— Она утверждает, что ничего не знает, — мрачно сообщил начальник полиции, — я же не могу ее пытать или заставить давать показания. К тому же я думаю, что она не блефует. Факир слишком умный человек, чтобы оставаться там, где его могут арестовать или депортировать в другую страну.

— Он допустил одну ошибку, и я хочу ею воспользоваться, — упрямо повторил Дронго. — Вы разрешите мне побеседовать с задержанной женщиной? Минут десять, не больше.

— Это ничего не даст, — возразил Джемал Азиз, — я беседовал с ней целых полтора часа. Она ничего вам не скажет. И я думаю, что она даже ничего не знает. Он не стал бы посвящать ее в свои планы, чтобы ее не подставлять. Даже если мы проверим ее на детекторе лжи, то и тогда ничего не добьемся. Она блестяще справилась со своей задачей. Все остальное не очень существенно.

— Это вы так считаете, — Дронго взглянул на часы. — У нас мало времени. Если вы разрешите, я прямо сейчас с ней побеседую. И мне не нужен переводчик.

— Я понимаю, — сказал Джемал Азиз. Он подозвал к себе одного из офицеров и что-то тихо произнес. Тот согласно кивнул. Офицер предложил Дронго пройти в соседний кабинет. Они вместе вошли в комнату. Пристегнутая наручниками к креслу, там сидела «Елена Крестинская»."

"— Добрый вечер, — вежливо поздоровался Дронго по-русски.

Она вздрогнула. Посмотрела на незнакомого мужчину в порванных брюках и с перебинтованной ногой.

— Вы тоже переводчик? — спросила женщина. — Что с вашей ногой?

— Нет, — ответил он. И, обратившись к офицеру, поблагодарил его за помощь и попросил выйти. Офицер, не сказав ни слова, вышел из комнаты.

— Кто вы такой? — испуганно спросила она, глядя на Дронго.

— Эксперт, который случайно оказался здесь. Вы спросили, что именно случилось с моей ногой? Я со вчерашней ночи хожу по отелю в рваных брюках. Уже почти двое суток я не спал и с трудом держусь на ногах. Еще мне сделали успокаивающий укол, который, очевидно, вызывает большую сонливость. Самое обидное, что все это произошло отчасти из-за вас.

— Из-за меня? — удивилась она. — При чем тут я? Мы даже незнакомы.

— Согласен. Но я приехал сюда по просьбе моих друзей, чтобы расследовать загадочные события, которые здесь произошли. У меня к вам несколько вопросов…

— Я не стану на них отвечать.

— Не сомневаюсь. Вы считаете, что я буду расспрашивать вас о Факире, который был здесь под видом вашего отца. А вы играли роль его дочери. Нет, нет… Я понимаю, что вы ничего мне не скажете. Я вас и не буду спрашивать. И знаете, почему? Я убежден, что Факир — человек опытный и умный. Он не стал бы вам ничего рассказывать именно в силу того обстоятельства, что вы должны невольно подставить себя, чтобы спасти его. А самое лучшее средство вашей защиты — ваше абсолютное незнание планов Факира.