И в тоне его проскальзывает нечто чужое, пускающее мороз по коже. – Сейчас переместимся прямиком в наш замок.

Он протягивает ко мне руку, шагая навстречу.

Моргаю, сперва подумав, что мерещится: в темных радужках Рэйзора вспыхивают алые огоньки.

Делаю резкий вдох, отступая. Не успеваю по-настоящему испугаться, как воздух вдруг начинает вибрировать. Мужчина останавливается, опуская взгляд себе под ноги. И тут земля вздрагивает, словно от взрыва!

Покачнувшись, едва не падаю. Расставляю руки для равновесия.

Толчок.

Еще один."

"И еще!

Нечто приближается к нам из подземной глубины.

– Что это?! – вскидываю глаза на спутника и пораженно ахаю.

Его лицо… плавится! Сползает и течет, словно воск горящей свечи! И я понимаю – передо мной вовсе не Рэйзор. Едва это приходит в мысли, как позади демона взрывается земля.

Столб огня, камни, куски почвы, пыль!

Все это на бешеной скорости устремляется вверх, вслед за взметнувшимся к небу драконом. Самым настоящим, черным, как сама ночь, и покрытым острыми длинными шипами.

Волна горячего воздуха сбивает с ног. Падаю, ударяясь бедром и правым локтем. Перед глазами вспыхивает белый свет из-за боли, прострелившей чувствительные места. Я не обращаю внимания, лишь на секунду зажмуриваюсь, а затем вновь смотрю на огромную тень, все еще летящую в прямом пике к бледному диску луны.

Время замедляет свой бег, сердце вовсе замирает от увиденного.

Сноп, извергнувшийся из подземного туннеля, на мгновение останавливается, зависая в воздухе, а затем начинает падать ускоряясь.

Вместе с грудами земли приходит в движение и время.

Я вскидываю руку, успевая наколдовать купол щита над собой, и буквально со следующим моим вдохом на невидимую стену обрушивается град из камней.

Съеживаюсь, укрывая голову руками. Хоть магия и защищает, я интуитивно спасаюсь от шальных ударов.

Дальше все происходит удивительно быстро.

Селван уже в настоящем своем обличье бежит ко мне, одним заклинанием снимает чары щита, наклоняется и хватает за локоть. Рывком ставит на ноги.

– Мне надоело с тобой играть, чертовка!

Он поистине зол – глаза горят красными углями, рот кривится, напряженно сжимаясь в тонкую полосу. Я понимаю: сейчас демон активирует портал и утащит в неизвестном направлении. И тогда никто не найдет меня до самого затмения.

Перспектива стать жертвенной невестой во славу князя тьмы – или как там зовется правитель низменного мира – вспыхивает в мыслях особенно ярко. Это придает сил, вскрывая невиданный ранее резерв, и я вырываюсь из хватки.

Отскакиваю в сторону, призываю магию и запускаю во врага череду первых пришедших на ум проклятий. Не проверяю, попала ли – отворачиваюсь и бегу прочь.

Толком не вижу куда. Не оглядываюсь, не смотрю вверх в попытке отыскать дракона.