Аслан сощуривается, вдавливая ладони в край стола. Его «Спасибо» тонет в оглушающем сердечном ритме. В груди слишком горячо и громко, чтобы развивать эту тему, но стоило подумать об этом раньше — ещё до того, как я переступила грань личного.

По счастливой случайности неловкую паузу прерывает вошедшая на кухню Нина, которая поторапливает гостей садиться за стол — в том числе и нас.

Когда я нахожу Влада, внутри воцаряется штиль. Я цепляюсь за его руку, словно за спасательный круг, пробираясь к столу, где на каждой открытке написаны инициалы. В моей голове слишком много беспорядочных мыслей, чтобы разобраться, где находятся наши места, поэтому за меня это делает муж.

Он отодвигает стул, помогает сесть и сам садится по левую сторону. Я пытаюсь отдышаться и расслабиться, но понимаю, что это будет непросто, потому что как раз перед нами располагается Аслан со своей спутницей.

Сабина взволнованно поправляет волосы и благодарит жениха за галантные манеры. Как только её взгляд находит меня, она приветливо улыбается, словно встретила хорошую подругу.

Чёрт.

У неё мягкие черты лица, тонкие, аккуратно изогнутые брови, как нарисованные, и большие миндалевидные глаза, обрамлённые густыми ресницами. Тёплый оттенок кожи будто светится изнутри, а длинные тёмные волосы собраны в идеальный хвост.

Сабина выглядит как девушка с рекламного постера: ухоженная, элегантная и безупречно женственная. Если бы абстрагироваться от того, что вскоре она выйдет замуж за Аслана Тахаева — парня, с которым у меня был непродолжительный, но прекрасный роман, я бы даже улыбнулась в ответ.

— Вы Алина? — спрашивает она звонким голосом. — Алина Гончарова, да?

Несмотря на то, что вечер в самом разгаре, а организатор, громко перекрикивая публику, пытается произнести вступительную речь, я не могу разобрать ни слова.

— Да, я.

— Мне столько хорошего о вас рассказали, — воодушевляется девушка, пододвигаясь вплотную к столу и ставя локти на край. — У нас с моим мужчиной свадьба через три месяца, я никого в городе не знаю, но почти каждый здесь советовал именно вас.

Я стреляю взглядом в Аслана, который как раз опускает руку на спинку стула своей невесты. Когда он задевает её плечо, меня передёргивает, потому что память настойчиво врезает флешбеки из прошлого: голодные поцелуи, сплетённые тела и мокрая от пота кожа.

Тот период был классным, обыденным и стабильным. Казалось, что так будет всегда.

Я не умела ценить. Я была слишком неопытна, чтобы распознать где любовь, где симпатия, а где голая похоть.

— Спасибо, мне приятно, — отвечаю, прижимаясь к Владу.

Получив короткий поцелуй в висок, ищу глазами бутылку игристого на столе, но тут же вспоминаю, что сегодня моя очередь не пить, и снова завожусь.