На ней черный плащ с капюшоном. Стоит спиной.

Голос женщины внезапно оборвался. Неужели услышала их разговор? Это опасение владело Владом недолго: вскоре его уха коснулись пока далекие, но громкие голоса. Компания людей (не меньше трех человек) шла к усадьбе, никого не боясь и не таясь.

Женщина заметалась. Были слышны ее торопливые шаги, резкие выдохи, которыми она тушила свечи. А голоса между тем приближались.

– Нельзя, чтобы нас увидели, – немного нервничая, но все еще пытаясь это скрывать, заявил Влад.

Игорь промолчал, но после небольшой паузы дернул его в сторону. Куда-то потащил, а потом заставил снова прижаться к стене и присесть на корточки.

Судя по шагам, далеко они уйти не могли, но там, где только что металась женщина, уничтожая следы своего присутствия, все стихло. То ли она тоже затаилась, то ли ушла через другой выход. Или через выбитое окно.

– Идемте, нам сюда, – послышался молодой мужской голос совсем рядом. – Думаю, это было здесь.

– Я туда не пойду, – капризно заявил звонкий женский. И все шаги замерли друг за другом.

– И чего вдруг? – грубо поинтересовался голос еще одно парня. Звучал он немного нечетко, как будто парню было трудно выговаривать слова.

Возможно, он был пьян.

– Я там мертвячку видела! – заявила девица таким тоном, словно парень спросил самую глупую на свете вещь.

– Ой, перестань! – раздраженно бросил первый парень, и шаги возобновились. – Мы уже сюда приехали и сюда дошли. И сделаем, что собирались. Нам никто не помешает: ни менты, ни убийца, ни мертвячка.

– Ребят, может быть, действительно не стоит?

Все-таки их четверо, понял Влад. Просто вторая девушка до сих пор молчала или говорила очень тихо. Но стоило ему услышать ее голос, как он сразу узнал его.

Его юная соседка, с которой он буквально накануне ехал в лифте. А чуть раньше, утром, она едва не сшибла его на лестнице. Линии переплетались, штрихи складывались в картину и узел завязывался. От этого в груди появилось странное, щекочущее чувство.

– Юль, хватит уже, – огрызнулся ее нетрезвый приятель. – Идем.

Шаги прошуршали мимо, чуть отдалились. Вероятно, ребята зашли в помещение, где минуту назад неизвестная женщина проводила свой ритуал.

– Можем уйти, – сообщил Игорь.

Значит, дорога свободна, можно выскользнуть из усадьбы незамеченными.

Но голоса пришедших все еще были отчетливо слышны, и Владу захотелось узнать, зачем эти люди здесь. Зачем она сюда пришла. Да и он сам пока не сделал то, что собирался.

– Подождем, – отозвался он, сильнее напрягая слух. – Понаблюдаем.

Игорь привычно не стал спорить.

* * *

Усадьба находилась рядом с Шелково, на машине от магазина, в котором работала Юля, до Триумфальной арки, встречающей гостей Грибово, всей езды оказалось двадцать минут с учетом пробки на Центральном проспекте.