– Что это ты уставился? – спросила она самодовольно. – У нас торжество. Мы давно готовы, не то что некоторые.

– Вы очень красивая, – сказал Кирилл искренне. Она засмеялась:"

"– Я знаю. Идем, идем скорее!

– Мама!! – закричал Сергей от дома. – Тетя Юля спрашивает, повезем ли мы с собой шампанское?

– О, господи, – пробормотала Нина Павловна, вмиг становясь озабоченной, – без меня никто ничего не соображает! Что за дом?! Иду!! – так громко завопила она, что Кирилл вздрогнул и сверху вниз посмотрел на нее. – Иду, Сережа!

Возле старой сирени толпились какие-то незнакомые барышни в парадных туалетах. Как по команде они повернули головы и уставились на Кирилла. Он кивнул, маясь от неловкости. Некоторые барышни кивнули в ответ, другие сделали вид, что ничего не заметили, но все продолжили изучать его. Он знал такие взгляды и боялся их.

– Терпи, – посоветовала Нина Павловна весело, – деваться все равно некуда.

– Это точно, – пробормотал Кирилл себе под нос.

На крыльце по обе стороны двери в двух высоких вазах стояли гладиолусы, обе створки были распахнуты настежь, в доме метались какие-то люди, пахло духами, сигаретным дымом и свежескошенной травой.

– Здорово! – сказал Сергей, выходя из боковой двери. – Мы уж было решили, что ты сбежал.

– Я не сбежал, – возразил Кирилл и, засунув под мышку ценный портфель и придерживая подбородком огромный букет, пожал протянутую руку. – Я проспал в Новгороде.

– Где ты проспал? – изумился Сергей.

– Юля! – воскликнула на кухне Нина Павловна. – Неужели нельзя было сообразить вынуть шампанское из морозилки?! Теперь все замерзло! Один лед!

– Ничего не лед, – отвечала невидимая Юлия Витальевна, – как раз хорошо охладилось.

– Да оно не охладилось, оно замерзло! Зося Вацлавна! Зося Вацлавна! Это все шампанское, что у нас есть?

– Когда это кончится? – пробормотал Сергей себе под нос.

– Никогда, – ответила Света за спиной у Кирилла, – приехал наконец!

– Привет, – Кирилл посторонился, пропуская ее. Она шла очень осторожно, в руках у нее был поднос, уставленный разномастными хрустальными фужерами.

– Почему я должна быть официанткой? – спросила Света плаксиво. Ее супербюст был упакован в бежевый атлас и выглядел сногсшибательно. – И вообще все это никому не нужный бред! Сходили бы в ресторан, как все люди!

– Что тут за толпа? – спросила деловитая пожилая женщина, появляясь со стороны гостиной. Она несла большую корзину, и у нее был удивительный фартучек – кружевной, беленький, размером с носовой платок, и такой же воротничок на темном бархатном платье. – Света, ты сейчас все уронишь! Иди на террасу. Сережа, куда ты дел свечи? Через пятнадцать минут выезжать! А вы Кирилл, да? Что-то вы так опоздали!

– Как – через пятнадцать минут? – переспросил Кирилл с ужасом.