– Ты только что упала в обморок в ресторане, – подчеркнуто любезным тоном сообщает Дамир. – Сама. Еще вопросы?

– Там нести почти нечего, – упрямо бормочу я, пытаясь отстоять хоть какие-то крохи собственной гордости. – И мне еще собраться надо, тебе придется долго ждать.

– Не придется, – отрезает он. – Потому что ты постараешься и соберешься быстро. Все, идем, Лера. Не трать мое время на глупые споры.

Я судорожно выдыхаю и стискиваю в пальцах ремешок сумки.

Это плохая идея. Очень плохая.

Но остановить Дамира, который что-то решил – это как пытаться голыми руками сдержать асфальтоукладчик: глупо, опасно, а главное бесполезно.

«Мне плевать на его мнение, – как мантру повторяю я. – Плевать, плевать, он для меня никто…»"

"Но я все равно нервничаю, роняю ключи и открываю дверь только со второй попытки. Дамир вслед за мной заходит в темный, воняющий сыростью подъезд и вопросительно смотрит на меня.

– Тут только пешком, лифта нет, – бормочу я. – Наверх на третий этаж.

Дамир молча поднимается за мной по грязной лестнице. Он так чужеродно смотрится среди обшарпанных исписанных стен, что меня не покидает ощущение нереальности происходящего.

Искоса смотрю на его каменное лицо, по которому ничего нельзя прочесть, и против воли со стыдом опускаю взгляд.

Как будто я виновата, что живу тут.

Дамир ничего не говорит, пока мы поднимаемся. И когда я открываю дверь – тоже. Просто переступает порог квартиры.

И замирает.

Медленно оглядывает узкий тесный коридор, заваленный чужими вещами, морщит нос, потому что в квартире неприятно и резко пахнет тушеной капустой, а я торопливо говорю, ненавидя себя за этот извиняющий тон:

– Моя комната дальше.

Но тут по закону подлости распахивается дверь другой комнаты, где живет электрик Вадик, и он вываливается оттуда пьяный в хламину. Вообще он нормальный парень, но пару раз за месяц у него бывает такое и, господи, ну почему именно сегодня.

– Л-лерка! Опять вырядилась как на панель… – с ухмылкой тянет он и звучно икает. – Бляяя, а это кто? Клиент твой? Богато! Хорошо вам, блядям. А сколько ты бере…

Дамир мгновенно оказывается около него, и уже в следующую секунду Вадик захлебывается своими словами и летит спиной обратно в свою комнату.

– Не надо! – умоляюще вскрикиваю я, глядя на Дамира, но он, похоже, и не собирается дальше связываться с этим пьяным идиотом.

Только достает из кармана пиджака белоснежный платок и брезгливо вытирает руки.

Я киваю на свою комнату и иду туда, чувствуя между лопаток пристальный взгляд Дамира.

От этого взгляда не ускользает ничего: ни сломанная дверца шкафа, ни потертый от времени линолеум, ни вид из окна на промзону.