– Прекратите идти за мной, иначе я вызову полицию, – говорю я как можно холоднее, не надеясь, что меня услышат. Но меня услышали.

– Святой ад! Ты, блядь, слышал ее голос? Это мед для ушей.

– Прекратите!

Они начинают меня передразнивать:

– …Прекратите!

– …Прекратите!

– …Ах, прекрати-и-ите.

Стиснув зубы, я пытаюсь достать телефон из кармана куртки, но мои пальцы дрожат, и я промахиваюсь мимо кнопки экстренного вызова.

– Хочешь выпить пинту пива с нами? – произносит новый мужской голос. – Мы угощаем.

– Не безвозмездно, – ржет другой. – Как думаешь, в ее крошечный ротик поместится мой приятель?

И снова свист и противный смех.

– Я бы попробовал ее маленькую задницу.

Мое сердце колотится.

Проходит несколько секунд, прежде чем я чувствую чужое присутствие у себя за спиной.

Мой больной разум генерирует возможные варианты того, что может произойти, если я немедленно не сорвусь на бег, но я замираю. Цепенею. Как делаю всегда в случае сильного стресса. Мое горло сжимается от того, как сильно я хочу кричать, но изо рта не выходит ни звука.

Вонзив ногти глубоко в ладони, я умоляю себя достать новый револьвер из своей сумки, и в этот момент его дыхание согревает мое ухо:

– Маленький ангел снова гуляет ночью?

Закрыв глаза, я делаю вдох.

Мои легкие сжимаются, когда он хватает меня за локоть. Крик застревает в моем горле, и на секунду я закрываю глаза, чтобы остановить текущие слезы.

Подняв руки, я дотрагиваюсь до мертвой маски, вцепляюсь дрожащими пальцами в воротник куртки и утыкаюсь лбом в его грудь. По какой-то причине от него не пахнет сигаретами, как обычно, а скорее… отбеливателем. Хлоркой.

– Ты здесь.

– Да, ангел.

Одна из его рук напрягается, притягивая меня ближе, а другая медленно зарывается в мои волосы, и я с облегчением вздыхаю.

Я не должна чувствовать себя настолько безопасно в его объятиях, но именно это я и ощущаю. Интуиция кричит о том, что нужно оттолкнуть его. Закричать, убежать, игнорировать рой мурашек, вызванных его прикосновениями.

Но другая часть меня подчинена дьяволу. Дьяволу, который нежно гладит мои волосы, положив подбородок на мою макушку.

– О боже, – бормочу я, даже не замечая криков позади. – Как ты тут оказался?

Он снова проводит рукой по моим волосам, осторожно заправляя прядь мне за ухо.

– Я просто хотел увидеть твое лицо и услышать твой голос.

Мои внутренности вздрагивают в такт с пульсом.

– Элеонор, – его голос снова звучит мрачно, даже пугающе. – С тобой все в порядке?"

"Его пальцы обхватывают мое горло и заставляют мою голову подняться. Разум становится пустым, когда наши глаза встречаются. Я чувствую, как жар поднимается по шее, и я кусаю губу, пытаясь контролировать свое дыхание.

– Эй, чувак.