Все то, что я держала взаперти так долго. Ненависть к себе поедает меня заживо, я не хотела посвящать девочек в настолько грязные вещи или чтобы они волновались за меня.

– Все в порядке, – Вивьен дрожит, обнимая меня крепче. – Пожалуйста, только не вини себя. Иногда тяжело рассказать о дерьме, которое произошло с тобой даже самым близким. Это гребаная психология жертвы. Мы любим тебя, Эль.

– Мы очень любим тебя, – глаза Эммы невозможно красные и мокрые от слез. – Умоляю, в следующий раз, если вдруг что-то случится, расскажи мне. Ты не просто подруга, ты моя сестра. Ты моя семья, Элеонор.

– Эмма… спасибо, – шепчу я.

– Аарон в курсе? – тихо спрашивает Вив.

Я киваю.

– У меня произошел срыв в его присутствии. И именно Аарон поспособствовал аресту Маркуса. А еще он научил меня, как справляться с приступами, – благодаря ужасным девиантным урокам.

Эмма прищуривает глаза:

– Ладно, плюс один балл социопату и его социопатическому члену.

Вивьен фыркает, вытирая слезы.

Как по волшебству мой телефон начинает разрываться, и я вижу имя Аарона на дисплее. Мои руки не перестают дрожать.

Больше всего на свете я не хочу, чтобы кто-то волновался, увидев меня в слезах, но я знаю, что если Аарон не услышит мой голос, то он бросит все дела и прилетит в Шотландию.

Я говорю девочкам, что скоро вернусь, ухожу в другую комнату, а затем отвечаю на звонок.

– …Привет.

– …Я буду в Кингстоне через семь-восемь часов, Эль.

Моя кожа покрывается мурашками, когда я слышу его.

Соберись.

– Ты говорил, что должен быть завтра в Лондоне. Не стоит приезжать ради меня. Я в порядке.

– Тогда что, блядь, с твоим дрожащим голосом? Ты можешь врать мне сколько угодно, но есть вещи, которые важнее для меня любых сделок.

Мое сердце сжимается. Черт возьми, я так сильно влюблена в него. Он ни разу не слышал от меня эти слова. Наверное, мне просто нужна была жидкая храбрость, чтобы признаться ему.

– Я могу позаботиться о себе. К тому же мы увидимся уже послезавтра.

– Мы увидимся через восемь часов. Даниэль заберет тебя у Кларк и отвезет домой.

– Прошу тебя, сбавь тон диктатора.

– Если бы я был диктатором, ты бы не ходила на свободе, Элеонор.

Он такой психопатичный и контролирующий подонок, клянусь.

– Аарон?

– Да, ангел.

– Я хочу провести эти выходные в Кингстоне, – это не совсем правда, но мне нужно, чтобы он остался в Лондоне. – И мне надо заниматься. Пожалуйста, не меняй планы из-за меня, ладно?

Он молчит несколько секунд, а затем его тон звучит недовольно:

– Хорошо, детка.

– Что? Так просто?

Аарон драматично вздыхает:

– Ну, ты сказала «пожалуйста».

Святой ад, он прислушивается к моим просьбам. Неужели мы приближаемся к концу света?

– Ты такой великодушный.