Ты боишься оказаться неудобной, неправильной, ненормальной. Куда делись твои друзья, когда у тебя были приступы паники, Элеонор?

Она делает шаг назад.

– Я никого не хотела втягивать в это, и я хорошо умею притворяться. В совершенстве научилась у другого человека.

Мои губы растягиваются в злой усмешке, когда я приближаюсь к ней.

– Мне не нужно притворяться, я никогда не боялся быть собой. А еще я никогда не думал, что могу скучать по кому-то. Я скучал по тебе, когда ты была так близко. Это агония. Ты мое наказание, Эль.

– Но ты ни разу…

– Что? Я тысячи раз хотел забрать тебя. Я следовал за тобой, как гребаный пес на поводке.

Я давал тебе пространство. Я, блядь, не мог услышать это еще раз.

…Уходи.

…Уходи.

…Уходи!

В моих ушах звенит, когда я вспоминаю ее испуганный голос.

Она кусает свою губу, моя рука тянется, чтобы убрать мокрые волосы с ее лба. Элеонор снова вздрагивает при моем прикосновении, потому что я действую на нее так же, как и она на меня.

– Мне нужны ответы, Аарон. Мы были знакомы с тобой до Кингстона?

Я замираю, мой голос ожесточается:

– Что ты вспомнила?

Примечание:

Выученная беспомощность (англ. learned helpless-ness) – концепция в психологии, описывающая психическое состояние, при котором живое существо не ощущает связи между своими действиями и их результатами.

В состоянии выученной беспомощности индивид, испытывающий неудобства, боль и тому подобные негативные факторы, не предпринимает попыток к улучшению своего положения, хотя имеет такую возможность.

Глава 25

Сублимация

«…Maybe it’s a blessing in disguise (I see myself in you)Может быть, это скрытое благословение (я вижу себя в тебе)I see my reflection in your eyes (tell me you see it too)Я вижу свое отражение в твоих глазах (скажи, что тоже его видишь)»The Neighbourhood – Reflections

Элгин, Шотландия.

Тень.

Аарон стоит передо мной, как демон из адских ям.

Мой мозг даже не нуждается в галлюцинациях, потому что, забрав меня в свой замок с привидениями, дьявол пытается украсть мою душу.

Вероятно, он снова хочет залезть ко мне в голову, а мне надо успокоить свои мысли. Даже несмотря на тот факт, что я стою перед ним абсолютно обнаженная. И физически, и внутренне.

– Я помню всего лишь небольшие фрагменты, – отвечаю я растерянно. – Школу, занятия музыкой.

Сад со статуями ангелов. Прятки.

– Прятки, – странный блеск в его глазах делает мое дыхание рваным и неглубоким. – Мне всегда нравилось наблюдать за борьбой моей маленькой добычи.

Я прочищаю горло, а затем спрашиваю:

– Чего ты хочешь?

– Тебе стоит сузить запрос, ангел. Зона моих интересов довольно обширна.

– Что ты хочешь от меня?"

"Его пальцы делают паузу, прежде чем возобновить движение, и он отвечает с поразительным спокойствием:

– Тебя в моей жизни. Меня в твоей. Исключительно. Эксклюзивно.

– Эксклюзивно.