– Я не уверен, но… Дело в том, что ментальная защита магов Горанга очень слаба, мы, конечно, прислушивались к их разговорам, и… В общем, когда мы уходили, в Горанге происходило нечто странное. Архимагу доложили о появлении некой магички, что для земель восточного континента более чем удивительно. И, судя по всему… там неизбежен конфликт магии и светской власти. Это будет серьёзное противостояние.

– Подробный письменный отчёт, – кивнул принц. Слушать рассказ об интрижках вокруг какой‑то бабы намеренья не было. Не сейчас."

"Разведчик учтиво поклонился.

– На сегодня вы свободны, – сказал король. – Благодарю за службу.

Ещё один поклон и докладчик покинул зал совещаний.

«Эрик, что с тобой?» – в интонациях его величества Брейга звучало беспокойство.

«Ничего, – помедлив, отозвался тот. – Устал. Немного.»

«Опять пытался взломать защиту на книге Вереза?» – настороженно поинтересовался король.

«Нет, – выдохнул Эрик. Кронпринц славился небывалой выдержкой, поймать его на лжи, даже при ментальной связи – невозможно. Но в этот раз наследник не лгал. – После расскажу.»

Король хмыкнул и заговорил уже вслух:

– Налаживать связи с нашими восточными соседями, как понимаю, бесполезно…

– Согласен, – глава тайной канцелярии кивнул. – Но, возможно, стоит подготовить ещё одну разведвылазку…

Эрик уже не слушал. Вопрос отца всколыхнул очень неприятные воспоминания.

…В столице королевства Фаргос не принято пользоваться обычными замками – магические затворы куда эффективней. Во дворце вообще всего одна дверь на такой замок запирается – дверь в гардеробную кронпринца.

Смех смехом, а выломать старинный механизм не смог ни один маг, плотники тоже оказались бессильны. Оснастить гардеробную дополнительным, магическим затвором тоже не удалось. Решить проблему радикальным способом – заменить дверь целиком – опять‑таки не получилось. Как и распутать заклинание, которое создавало такие проблемы. В итоге, Эрик смирился с несуразной деталью в собственных апартаментах, выматерив всех древних магов, каких вспомнил.

Он мог вообще не запирать гардеробную, но после стольких усилий, пошел на принцип. Ключ носил на цепочке, на груди – ну не к поясу же его цеплять!

А несколько месяцев назад случилось странное – ключ ожег кожу. Эрик вытащил непутёвую железку, чтобы увидеть, как зубцы перестраиваются, а на ровной поверхности крестовины появляются две новые выемки. Увы, в тот момент кронпринц возвращался с вечеринки и был изрядно пьян. Именно поэтому не сумел сфокусироваться на заклинании. Но успокоился мыслью о том, что чуть позже, когда протрезвеет, считает магический след и найдёт наглеца, посмевшего сотворить такое…

Он протрезвел быстро, но следов магического воздействия на ключе уже не было.