Я спросил, куда Галя делась, он отправил меня заниматься делами. Вообще, я до последнего ждал, что придет какая-нибудь другая Галина. И что с ней делать тогда? — Пётр округляет глаза. — Треш. Я не то чтобы высоких моральных ценностей, девчонок угощаю часто и много, подарки дарю. Но вот так прямо — секс за наличные... — смеется. — Пришлось заехать в магазин, купить конверт. Обычно в трудные времена мне и бесплатно есть кому позвонить.

Улыбаюсь. Внутри же безумная какофония. Он знает, кто я! Вроде не презирает. И все же знает! Господи!

— Да, это я! Галина. — Развожу руками. — Только вызови, тут как тут.

— Делаю пару глотков воды. — Так а если не Артём, как ты узнал, кто я?

Подаюсь вперед, ощущая адовое напряжение.

— Это долгая история. — Пётр продолжает слегка улыбаться, разглядывая меня. Стучит пальцами по столу. — Какая ты красивая, Галя. Ух! Аж мурашки, прикинь. — Трет предплечья.

— Спасибо.

К нам подходит официант, я прошу принестисалат, Пётр тоже что-то заказывает. А еще — бутылку шампанского.

— Я не буду алкоголь, спасибо.

— Да расслабься, мы же друзья.

Внутри тепло-тепло от этих слов и тона. Он хороший парень.

Реально хороший, легкий, симпатичный. Но нет.

И речи быть не может.

— Петь, — произношу с извиняющейся улыбкой, когда мы вновь остаемся наедине. — Между нами ничего не будет. Прости. Я просто хочу сразу обозначить.

— Совсем не нравлюсь?! — якобы изумляется он. — Даже за такие бешеные деньги?!

Не могу сдержаться и смеюсь.

— Прости! Нравишься, конечно. Как ты можешь не нравиться? — Поднимаю руки, сдаваясь.

Петя наигранно грустнеет и опускает голову.

— Но?

Я вздыхаю. Он продолжает болтать:

— Я-то думал, у нас все шло супер, пока у Тёмыча не начался приступ собственнического идиотизма.

Словно я собираюсь отобрать тебя и спрятать. А оказывается, ты сама не рада.

— Ты его лучший друг. Не хочу что-либо делать... за его спиной. — Быстро вытираю уголки глаз. — Я, наверное, глупая шлюха. Но не готова причинить Артёму... — Слово «боль» болтается на языке, я понимаю, что многовато на себя беру, и меняю смысл: — Неудобства.

Пётр серьезнеет и внимательно смотрит в глаза.

— Ты влюбилась в него?

— Нет. С чего бы? Просто это подло.

— Значит, душнила нашел душнилу. Вы одинаково скучные. — Он демонстративно зевает.

Я пожимаю плечами. Пётр продолжает:

— Ладно. Хотя бы поужинаешь со мной?

— С удовольствием. — От облегчения голова кружится. — Как он? — осторожно вступаю на запретную территорию. — Как поживает?

— Тёмыч? Да нормально. Работает с утра до ночи, на новом месте завалы. Мотается по объектам. Злой как черт, всё ему не так. Я в Москве уже неделю, а еще не виделись. И не увидимся, наверное. Некогда. — Пётр трет лоб.

— Ясно. — Волоски так и стоят дыбом. — Я тоже домой ездила, к родным. Сегодня только прилетела.