Радскары вообще были выше людей, но даже для них рост повелителя  был выдающимся: сильный род, сильный зверь. В отличие от людей, эта раса произошла не от приматов, а он расков — огромных серых хищников, которые, если судить по картинкам из их учебников, напоминали смесок пантер с саблезубыми тиграми.

Правда, сильно выступающие клыки сохранились только у представителей правящих родов, у простолюдинов и даже родовитых раскар зубы лишь слегка выпили, как в наших фильмах про вампиров.

Кроме  клыков, имелось ещё несколько сильных отличий от людей.

Во-первых, на их руках имелись не ногти, а острые длинные когти, способные разодрать даже металл.  Когти ещё имели способность «удлиняться», то есть радскары выпускали когти точь в точь как земные представители кошачьих.

По этой причине, кстати,  белое платье Найви  было экстренно дополнено плотными белыми перчатками: несмотря на мастерство мастера по маникюру, выпустить фальшивые когти я не могла, а потому отец Найви распорядился, чтобы я надела перчатки. И чтобы всё это безобразие было надёжно скрыто.

Во-вторых, цвет кожи радскар. Они были серыми.  Ни смуглыми, ни бледными, ни разноцветами, как гуманоиды из галактики Большое Магелланово облако  — а  просто серыми. С желтыми кошачьими глазами и узкими вертикальными зрачками.  В случаях, когда радскары злились или чувствовали опасность, их цвет кожи становился абсолютно черным. Я сама не была свидетелем таких моментов: считалось, что черные радскары — грозные противники, которых невозможно победить: у них скорость реакции увеличивалась в несколько сот раз (по сравнению с человеческой реакцией),  сила удесятерялась, да и вообще — в тридцать втором веке, всю вселенную пугали именно черными радскарами.

А я вот сейчас стояла напротив одного из них  и пыталась его обдурить.

И ведь не скажешь, что дура — меня заставили, не дав никакого выбора.  Если у меня был хотя бы один шанс избежать участия в этом цирке, я сделала бы все возможное и невозможное, чтобы этим шансом воспользоваться.

Но, увы, отец Найви позаботился о том, чтобы у меня не осталось никакого выбора.

—Найви, — произнес Рэнд Дэйррэн, высокомерно приподняв бровь. — Церемония завершена.

Ах, да, я, кажется, слишком разнервничалась, что забыла финальную часть церемонии первого дня.

Поклонившись повелителю (он ещё не стал моим мужем), я подошла к «отцу» и отдала ему браслет рода, к которому теперь я уже не принадлежала.

Точнее, не принадлежала настоящая Найви — я всего лишь временно заменяла свою подругу, потому что она не смогла бы пройти этот дурацкий ритуал первого дня.

После этого я покорно поплелась за «женихом» — я пока ещё не называлась его женой, а потому не имела права стоять рядом с ним. То есть, тьфу, не я — Найви.