В тот же миг земля лопнула, и из глубокого разлома немедленно вылез толстый извилистый корень.

– Отлично, адептка Рэйн! – вскричал Адмир. – А теперь верните его на место.

Получилось! Воодушевившийся профессор и радостная я провели на полигоне не менее часа. У меня будто бы рухнул какой-то барьер, сдерживающий магию, и я послушно повторяла все, что приказывал профессор: трещина, корень, соединить края разлома, вытащить десяток корней, сплести их… К концу занятия мы оба взмокли и устали, но оказались довольны результатом.

– Идите, адептка Рэйн, – выдохнул взмыленный декан. – Вы хорошо поработали. Не знаю, зачем Теллер настаивал на сегодняшней практике, но я уверен, что вам это в любом случае пригодится. Жду вас завтра. И удачи на Турнире, Алексия.

– Спасибо, профессор, – просияла я.

В свою комнату бежала сломя голову. До Турнира оставалось всего ничего, а мне необходимо принять душ и переодеться.

Едва толкнула нужную дверь, как сразу услышала активную перебранку: звенящий от негодования голос Сильвии и слабо возмущающийся сестры.

– Ты не можешь не пойти! – убеждала подруга.

– Я испорчу Лексе репутацию, – возражала Сана.

– Но Турнир соединили с экзаменом! Лекса обязана присутствовать! Вся Академия на ушах стоит, и причина для пропуска должна быть очень веской.

– Я завалю это состязание…

– Но она может пересдать! А если совсем не придет – ее исключат из Академии, и, чтобы вернуться, Лексе придется раскрыть свое инкогнито.

Я захлопнула за собой дверь:

– Вот этого точно не хотелось бы.

Подруга с Алексаной подпрыгнули от неожиданности и тут же обступили меня, забросав множеством вопросов. Коротко рассказала о том, что произошло ночью, и сбежала в душ. До Турнира оставалось всего ничего, а я еще не готова!

Когда я показалась в дверях ванной, Сильвия уже подпрыгивала от нетерпения.

– Опаздываем, – заявила она, – поторопись, Лекса!

Быстро натягивая платье и мантию, уточнила, что подруга имела в виду под экзаменом.

– Сначала будут письменные вопросы, а затем демонстрация собственных разработок. Если победителей будет несколько, они продолжат состязание друг с другом. Надеюсь, ты уже знаешь, что покажешь комиссии?

Я кивнула, сложив в сумку бабулины шарики и добавив к ним сыворотку. А вдруг что-то пойдет не так и она пригодится?

– Не скучай. – Я чмокнула сестренку и бросилась вслед за Сильвией.

– Удачи, Лекса, – улыбнулась Сана. – Я в тебя верю!"

"– Не волнуйся, Ронану привет передавать пока не буду, – не удержалась я, захлопывая за собой дверь. Но успела заметить обеспокоенный взгляд сестры.

К аудитории зельеварения мы подлетели в тот момент, когда профессор Горрейн уже взялась за ручку.