Удостоившись хмурого взгляда, но в то же время тихого шепота «Удачи, адептки», мы бочком протиснулись мимо нее. Все места, кроме первого ряда, оказались заняты. Неужели участники Турнира собираются списывать? Это же невозможно!

Ронана я увидела сразу – он расположился на правом ряду вместе с другими лионцами. Похоже, нас намеренно разделили – или нет? Едва мы с Сильвией заняли два места на левом ряду, как профессор Горрейн постучала палочкой для размешивания о котелок, и в аудитории наступила полная тишина.

– Рада приветствовать адептов Академии магических секретов и Лионской Академии магии. Турнир по зельеварению объявляется открытым, каждый из вас может попробовать свои силы. Как вы уже знаете, вместе с Турниром будет проведен промежуточный экзамен, желаю всем удачи. Прямо сейчас вы услышите напутственные слова от тех, благодаря кому этот Турнир состоялся. Поприветствуем лорда Итона, ректора нашей Академии, и лорда Марриота, куратора Лионской Академии магии.

Я вздрогнула. Как это – лорда Итона?! Его же нет в Академии, вернее, Мартина нет. Мы с Сильвией переглянулись и во все глаза уставились на дверь.

Она медленно открылась, и первым вошел улыбающийся лорд Марриот, а следом хмурый Мартин. Я икнула, а Сильвия незаметно схватила меня под столом за руку.

– Что происходит? – тихо спросила она, а я пожала плечами. Если бы знать… А вот теперь меня точно Даррен убьет. Может, сбежать, пока не началось?

Я с беспокойством следила за передвижениями старшего принца. Едва он поднялся на кафедру, тотчас обвел взглядом аудиторию и остановился на мне. Наши глаза встретились, и мы оба вздрогнули. Я была уверена, что он понял, кто перед ним. Алексана не так смотрит, да и на зельеварении не появилась бы. Демон!

Впрочем, с какой стати я переживаю? Мартин не ведает, что я знаю об Альяне и письме его отца. Точнее, о письме знает, но уверен, что мы ни о чем не подозреваем. Я выдохнула и даже улыбнулась сквозь силу, а Мартин, кажется, расслабился. Уже легче!

Но не успел лорд Марриот открыть рот, как в дверь снова постучали, и на пороге возник не кто иной, как Змей собственной персоной. Я едва не выронила котелок, который переставляла поближе, и во все глаза уставилась на вошедшего.

– Бериан, – прошипела леди Горрейн, – почему вы позволяете себе опаздывать?

Кто?!

– Простите, профессор, – покаянно ответил муж, – проблемы в семье…

О чем это он? Я невольно оглянулась и заметила обалдевший взгляд его сестер, устроившихся несколькими рядами выше.

– Сочувствую… живо займите свое место!

Даррен кивнул и решительно направился в мою сторону, расположившись за свободным столом по соседству. В это мгновение я не знала, смеяться мне или плакать.