К тому же неожиданностью стало участие в тех событиях моей матери и графа Оттена. А вот началось-то все, оказывается, с ненаглядной бабули.

Эта мысль, кажется, пришла в голову мне и Даррену одновременно, потому что мы дружно уставились на Эмму. Она заметно занервничала.

– Даже не пытайтесь обвинить во всем меня!

Змей сузил глаза:

– Если бы не твое решение спрятать завещание Кристиана…

– Если бы на Таррине было запрещено продавать дочерей-наян, ничего этого бы не случилось!

– Вот как! Может, еще к временам сотворения мира обратимся?!

– Хочешь сказать, что я не права?!

Перемирие оказалось недолгим, чего и следовало ожидать. Зато теперь все встало на свои места. Но вмешаться в начинающийся скандал я не успела – на руке неожиданно нагрелся браслет. Как же не вовремя! Или наоборот? Может, самое время узнать, что творится в Академии, и я, извинившись, к всеобщему изумлению, выскользнула за дверь.

– Лекса! – Сестра была близка к истерике. – Мне нужно с тобой поговорить!

Алексана, не поверишь, я мечтаю о том же. И, боюсь, ничего хорошего ты от меня не услышишь.

– Я постараюсь приехать как можно скорее, – сдержанно ответила я. Собственно, мне ничего не мешало и в самом деле это осуществить. Миссия Даррена выполнена, Ферт, демон его забери, на свободе, а проблема с сестрой и ее неожиданным поклонником так и не решена.

– Лекса, – быстро затараторила Сана, видимо, испугавшись, что я прерву разговор, – объявили первый день Турнира по зельеварению. Он состоится завтра!

У меня едва глаза на лоб не полезли.

– Так скоро?! Они там совсем с ума посходили? Кто принял решение?

Алексана замялась.

– Говорят, что куратор лионцев, лорд Марриот, совместно с лордом Итоном. Я слышала, что ректор уехал из Академии… Он с тобой?"

"– Со мной, – прошипела я. Хотя сейчас, кажется, ему лучше быть подальше. Нашел время! Только турниров мне и не хватало! И когда успел? – Скоро буду. Ты только об этом хотела поговорить? – Мой голос стал ледяным, и я кожей почувствовала, как напряглась сестренка.

– Не только… – тихо ответила она.

– Хорошо, если так, – немного смягчилась я. – Жди.

Дотронувшись до браслета, я одернула рукав и толкнула дверь в библиотеку. Даррен тихо разговаривал с моим отцом, а бабуля с потерянным видом сидела в кресле, уставившись в одну точку. Едва я вошла, все взгляды тут же обратились на меня.

– Милый, – пропела я, – можно тебя на пару слов? Наедине.

Брови Змея взлетели вверх, он кивнул моему отцу, бросил обеспокоенный взгляд на Эмму и заметил:

– Надеюсь, вы не поссоритесь.

Я больше рассчитывала на то, что они хотя бы не подерутся, судорожно вспоминая, какие зелья готовила бабуля. А то ведь подкинет ему в бокал что-нибудь запрещенное, хорошо, если не отравит. Но вслух этого, разумеется, не сказала.