Ты так и не поняла, что мне все равно? Что любовные похождения твоего племянника меня нисколько не задевают?

– Леди Сибилла?

Королевская фаворитка – подсказала память леди Кэтрин. Молодая вдова. Но… Лорд идиот? Совсем-совсем идиот?

– Вы не слышали эту историю? Но она наделала немало шума.

Я похлопала ресницами.

– Ах, да, едва ли кто-то стал бы пересказывать ее девице, – тонко улыбнулась леди Оливия.

Но сейчас-то ты мне обязательно расскажешь во всех подробностях. Чтобы дать понять – меня не будут любить, только терпеть. Что мне далеко до всех этих прекрасных дам. Одна – благочестива и преисполнена всяческих добродетелей, вторая так красива, что половина двора из-за нее передралась… Но, может быть, мне удастся заслужить толику благоволения, если буду очень-очень стараться. Замку ведь нужна хозяйка…

Выдавить бы из тебя яд, змеюка, вышло бы отличное средство от спины и суставов. И хватило бы, наверное, на все аптеки приличного города. Хотя хозяйством я займусь, конечно, не оставлять же мой замок в твоих руках?

– Лорд Роберт представил леди Сибиллу при дворе, где ее заметил его величество. – Леди Оливия поджала губы. – Мне трудно винить бедняжку, его величество очень настойчив…

Банальная история. Одна женщина, двое мужчин. Один красив, как греческий бог, и в постели… нет, не будем про постель. Второй – тоже очень интересный мужчина, даже если не делать поправку на возраст. И король. Не декоративный, как в наше время, а настоящий. Петр, вон, который Первый, любовника бывшей, даже не нынешней, жены на кол посадил. А любовнику официальной супруги отрубил голову, заспиртовал и велел поставить в спальне императрицы в назидание.

Так что лорду, похоже, повезло. Всего лишь женили и отослали от двора. И ведь не придерешься – невеста знатного рода, знатнее некуда. Сам король почтил свадьбу своим вниманием…

Так и запишем, его величество – мелочная, мстительная сволочь. Хотя кто поймет, что в голове у этих мужиков, когда они сцепляются из-за бабы? Да понятно что. То, о существовании чего девицам знать не положено."

"– Роберт всегда был слишком упрям, – продолжала леди Оливия. – Не отступился вовремя. К тому же… он до сих пор любит ее… ой, простите дорогая. Надеюсь, я не слишком вас ранила? Вы ведь не любите его?

Ты в самом деле хочешь, чтобы я открытым текстом сказала тебе, что не люблю? Чтобы ты тут же принесла мои слова ему, не забыв сопроводить собственными комментариями?

– Я чту и люблю своего мужа, как велит мне долг, – ровным голосом произнесла я.

Надеюсь, лорд столь же плодовит, как горяч, и своего наследника уже заделал, потому что больше я его и близко не подпущу.