Ой, блин! Как будто тебя это остановит, если что…

– Так что я просто дал ему в челюсть. Теперь он оскорбленная сторона, и… – муж усмехнулся. – Не посмел меня вызвать.

Я покачала головой.

– Умеешь ты наживать врагов.

– Что правда, то правда. – Он взял меня за руку, провел пальцами по запястью, там, где темнели синяки от пальцев Беннета. – Когда я вижу это, жалею лишь, что не появился раньше. Что этот мерзавец успел коснуться тебя. – в его голосе прорезалась сталь. – Я убил бы его снова и плевать на последствия.

Еще вчера я бы испугалась и смысла и тона его слов. Но что-то, видимо, сломалось во мне в этом средневековье.

– Тебе жаль его? – спросил муж. – Ты его… любила?

Я не стала отводить взгляд.

– Не знаю, – ответила я на оба вопроса сразу. – Так легко оборвать жизнь. Так трудно создать… или удержать. Мне жаль его жизнь… но скольких бы он растоптал так же походя, как едва не… Так что я не буду по нем плакать.

Роберт молчал, по-прежнему пристально глядя мне в глаза, и по лицу его было невозможно ничего прочитать.

– Но одно я знаю точно. Когда вы… схватились, я боялась за тебя. Не за него.

– Верю, – выдохнул он. Прижал к себе так крепко, что я придушенно пискнула. Выпустил.

– Прости, я…

Я улыбнулась.

– А еще я точно знаю, что не позволю всяким там сплетникам перемывать кости нам обоим. Так что пришли ко мне Бет. Сегодня вечером я буду рядом с тобой. Совершенно здоровая и счастливая.

Не то, чтобы совсем здоровая, все-таки рановато было, гм, заниматься этакой активной гимнастикой. Но сегодня мне намного лучше чем вчера, а, значит, на вечере надо быть.

– Ты успеешь собраться за полчаса?

Я рассмеялась. Плохо ты меня знаешь. Роберт, кажется, понял.

– Тогда я пришлю Бет. И горничную, убрать с пола.

– И сделай мне воды.

Он кивнул, отрываясь от меня с явной неохотой.

– Какое платье ты наденешь?

Я задумалась на миг, припоминая. Появляться два раза подряд в одном и том же платье в одном и том же обществе – дурной тон. Если волосы будут под покрывалом…

– Синее. А ты их все помнишь?

– Нет, конечно, Мне достаточно цвета. – Муж улыбнулся. – Жаль, нет времени позволить тебе самой выбрать украшения. Я бы хотел на это посмотреть.

– Я же не дракон, чахнуть над драгоценностями, – улыбнулась я.

– Кто тебя знает? – он поднес к губам мою руку. – Таким пальчикам нужны перстни. И…

Кажется, я напряглась. Роберт почувствовал, посмотрел мне в глаза.

– Только не думай будто я пытаюсь расплатиться за… благосклонность. Просто я хочу тебя порадовать. И не знаю, как. – он улыбнулся краем рта. – Ланцет я у королевского лекаря отобрал, остались только порошки и пиявки. Но, помнится, они тебе не понравились.

Я снова рассмеялась.

– Нет, спасибо.

– Вот, видишь. – он снова улыбнулся, потом посерьезнел.