– Как дела? Выглядишь не очень.

– Ну, спасибо! – опешила.

– Нет, я не в том смысле, – поморщился Паша. – Просто… Как-то осунулась.

– Это все от бессонницы.

– Пожар снится?

Паша резко поднял взгляд, и мы на миг встретились глазами.

– И это тоже.

– А что еще?

Вряд ли он хотел услышать, что я убиваюсь по своему свекру. Поэтому даже хорошо, что наш разговор прервали.

– Всем салют. Люба велела нести на стол соленья и грибы. Не подскажете, где их взять? – затарахтела одна из Любиных многочисленных подружек.

– Вот. А грибы, наверное, нужно еще открыть. Где-то тут я видела банку.

Туда-сюда, все же расселись. Я то ли случайно, то ли нет, оказалась рядом с Пашей. Скосила взгляд на Любку. Та подмигнула. Ну, вот что с ней делать? С этой сводницей… И надо ли делать что-то? Паша вообще-то мне нравился. И не мне одной, как я потом поняла."

"Очень быстро веселье набирало обороты. Народ смеялся, что-то рассказывал, перекрикивая друг друга, будто соревнуясь, кто кого больше рассмешит. Дети носились туда-сюда, играя в прятки. Было тепло, хорошо, можно было притвориться, что это имеет какое-то ко мне отношение.

– А ты чего, Сашка, такой задолбаный?

– Потому что задолбаный, – хмыкнул тот.

– На работе полная жопа.

– А что там? Правду говорят, что Покровский не просыхает?

– Без понятия. На работу он ходит трезвый и злой. Все уже стонут – все ему не так… Лучше бы пил, ей богу.

Поймав себя на том, что слушаю этот разговор, не дыша, тихонько выскользнула из-за стола до того, как на Сашку зашикали те, кто знал о нашем с Покровским родстве. Не хотела ставить мужика в неловкое положение. Да и слушать его больше не могла. Все же внутри от беспокойства сворачивалось!

Вышла из дома.

Прошла вглубь сада, где у сарая еще дымился мангал. Поднесла руки к огню. Постояла, глядя на тлеющие угли. Шашлык удался на славу. Я съела несколько порций и теперь люто хотела спать.

– Хорошо в деревне, – раздался за спиной тихий голос.

– Да.

– Слышал, ты в город переехала.

– Тоже не врут. Как ты? Как у сына успехи? Есть результат?

– Да, очень повезло нам с репетитором.

– Я рада.

И как будто нам вмиг стало не о чем говорить. Я еще постояла немного и, пробормотав «Ну, буду я отчаливать», вернулась в дом. Показалось, что Паша бросил мне вслед: «Я тоже собирался».

Надо было уходить не прощаясь. Забыла, что это обычно затягивается. То на посошок (хотя я не пила), то еще что-нибудь. В итоге проторчала я у Любки еще где-то с час. И вышло, что нас с Пашей проводили вместе.

– Ну, пока, – улыбнулась ему, забираясь к себе в машину. Та успела прогреться, остыть и набрать температуру по новой. На всякий случай проверила уровень топлива. Горючки сожрало прилично, но до города все равно оставалось с запасом. Паша на своем Спортейдже почему-то предпочел ехать за мной.