— Вам скоро шестнадцать, вы получите полное имя, а ведете себя как ребенок. Мне стыдно за вас!

Лин смущенно затихла.

— Все хорошо, — заверил Лиссар. — Можем идти. Я перевел самку в соседний загон, так что она не помешает.

Я же смолчала. Не время вступать в перебранку. И не место.

Ко мне подошел Нуэр.

— Аврора, — заговорил тихо, чтобы слышала только я, — вы человек, поэтому будьте осторожны с новорожденными птенцами. Не прикасайтесь к ним, не смотрите в глаза. Если почувствуете что-то необычное, сразу скажите.

— Могу я узнать, в чем дело? — спросила так же тихо.

— Связь между анкром и хозяином устанавливается в момент рождения птенца. Но вы не дарг. Вам нельзя этого делать.

— Почему? Боитесь, что люди будут владеть анкрами так же, как вы?

Он покачал головой.

— Нет. Ни один анкр не позволит человеку даже сесть на себя, пока не получит прямой ментальный приказ. Но вы, как я уже говорил, связаны с лаэрдом брачными узами. Анкры чувствуют эту связь. Он Ведущий для нас. Его самец Ведущий для самцов клана. И это делает вас особенной в глазах самок. Любая из них захочет вам подчиниться и стать выше в иерархии стаи.

Лететь крыло в крыло с главным самцом, спариваться с ним и давать от него потомство. Вы меня понимаете?

Я с задержкой кивнула.

— Понимаю. Точнее, ничего не понимаю, но постараюсь не нарушить ваши странные правила.

— Это для вашей же безопасности, поверьте. Человек не может управлять анкром. Без ментальной связи это физически невозможно.

Пока мы говорили, Лиссар и сестры уже нырнули в пещеру. На плато остались Иви и Леврон. Девочка стояла, опустив голову, и исподлобья поглядывала на нас с Нуэром.

Гувернантка держала ее за плечо. На миг мне показалось, что это не человеческая рука, а тощая костлявая лапа, запустившая в ребенка когтистые пальцы.

Я сомкнула веки. Вдохнула. Медленно выдохнула и открыла глаза.

Видение исчезло.

Вот так, галлюцинации мне здесь не нужны. К тому же, я так и не поняла, то ли их химера на меня насылает, то ли я сама это вижу каким-то мистическим образом.

Переведя взгляд на лицо Иви, я сознательно улыбнулась ей:

— А ты почему с сестрами не пошла?

Пальцы Эммы на ее плече сжались сильнее.

— Не хочу, — буркнула девочка. — Я останусь с эрлой Леврон.

— Могу я узнать, почему?

Теперь я уже смотрела на Эмму. Что она снова задумала?

— Прошу простить меня, светлейшая льера, — Леврон заговорила без тени своей обычной ухмылки. И голос ее прозвучал немного натянуто. — Я здесь по долгу службы, как вы понимаете. Но маленькие анкры интересуют меня куда меньше, чем мои воспитанницы. Поэтому я просто подожду здесь, пока вы насладитесь красотами драконьего гнезда.

А вот это уже подозрительно.