Вошел, запер дверь, и тут убийца выстрелил. Пистолет был с глу­шителем, иначе бы выстрелы услышали. Затем убий­ца спокойно удалился через веранду. Дверь не взла­мывали… или у него были ключи, или орудовал от­мычкой.

Возле дома уже собралась толпа, наверное, все жители деревни в полном составе, народ обступил плотника, который упорно отмалчивался. Наконец появился Вешняков.

– Очень похоже на работу профессионала, – заметил он со вздохом. – Два выстрела, глуши­тель… кому-то дорогу перешел.

– Жена утверждает, он хотел поговорить со мной.

– Думаешь, это касалось тех убийств?

– А ты что думаешь? – съязвила я.

– Он вспомнил что-то такое, чему поначалу не придал значения?

– Скорее, с кем-то поговорил и что-то ему не понравилось.

– Навыдумывать можно с три короба.

– В Нежданову и Райзмана стреляли из одного и того же пистолета. Если и здесь…

– Нечего бежать впереди паровоза, – оборвал меня Вешняков. Это дело ему, по понятным причи­нам, нравилось все меньше и меньше.

Его позвали. Артем ушел в дом, а я немного потолкалась среди досужего люда, который все никак не расходился.

– В восьмом часу он приехал, – сообщила баб­ка в пестром платье и белой косынке, та самая Прас­ковья, о которой говорил плотник. – Я видела, как машину в гараж загонял, на колодец шла. Он еще поздоровался и рукой мне махнул.

– Точно-точно, – подтвердила другая бабка. – Я машину видела, когда он мимо нашего дома про­езжал, я-то огород поливала. А потом и другую ма­шину видела, она у их ворот стояла.

– Была еще машина? – навострила я уши.

– Была. К ним часто приезжали. Иногда штук по пять машин выстроится, гараж-то небольшой, вот они все перед воротами…

– Эта появилась сразу по приезде Лапшина?

– Минут через двадцать.

Я с огорода шла, когда она подъехала, а дед мой телевизор как раз включил, новости начались по второй программе. Он их всег­да смотрит и с огорода вперед меня ушел, а я задер­жалась, парник закрывала.

– А раньше вы эту машину здесь видели?

– Может, и видела. Чего я понимаю в машинах-то этих? Машина и машина. Вроде вашей, только красная.

На помощь пришел сосед.

– Машина импортная была.

Сейчас у внука спрошу, какая точно, он знает. Алешка! – зычно крикнул он, тут же рядом возник мальчишка-лет девяти, в бейсболке и шортах.

– Чего, деда?

– Машину у соседей видел? Ну, красную?"

"– “Фольксваген”? Видел.

– Точно “Фольксваген”? – усомнилась я.

– Ну… “Фольксваген Пассат”, новенький, года два, не больше, – Дед довольно крякнул, он явно гордился внуком, а мальчишка выпятил грудь колесом. – Чего я, машин не знаю?

– Раньше ее здесь видел?

– Эту нет. И тетю тоже не видел раньше.