– Конечно же, нет! Я же сюда по делу заехал: продукты завез, чайник вскипятил, а кому квартира достанется, мне совсем неинтересно».

– Тетя Фрося, я сегодня надолго задержаться не смогу – начальство в ночную смену работать поставило. Завтра, как освобожусь, приеду.

Старушка не стала возражать, хотя обычно отпускала Игоря с большой неохотой.

В подъезде Ефремов поднялся на площадку к квартире Капитолины Федоровны, раскрыл распределительный щиток, выдернул телефонные провода с их крепления.

«Заявку на ремонт телефонной линии Капитолина Федоровна сможет подать только в понедельник. Мастер придет не раньше чем через неделю. Если никто из соседей не догадается, как провода назад присоединить, то до Нового года Люба за ордером не прибежит. Скотство, конечно, старушке телефон ломать, но что поделать! В квартирном вопросе все средства хороши».

Дома Игоря ждал неприятный сюрприз.

– С твоей работы приезжали, – сообщила Жанна. – У тебя на участке кого-то порезали, велели срочно в отдел возвращаться.

– Сейчас перекушу и поеду, – буркнул Ефремов и пошел к холодильнику.

– Объясни, почему ты уехал из РОВД три часа назад, а домой пришел только сейчас? – заранее уличающим тоном спросила Жанна.

– Родственницу проведывал. – Игорь быстро соорудил бутерброд с вареной колбасой, налил в кружку чай.

– Я разговаривала с твоей мамой, – подчеркнуто спокойно продолжила Жанна. – Она сказала, что никакой тети Фроси у вас в роду нет.

Ефремов молча сжевал бутерброд, большими глотками выпил холодный чай.

– Это родственница со стороны отца, – покончив с едой, ответил он.

– Ты издеваешься? – завелась обманутая женщина. – Объясни мне, где ты стал пропадать вечерами? Я нашла у тебя на пиджаке длинный волос. Чей он? Престарелой родственницы?

– На работе подцепил. – Игорь, не вступая в препирания, оделся, проверил ключи в кармане брюк.

– Вернешься, я с тобой по-другому поговорю, – пообещала Жанна.

– Спокойной ночи! – ледяным тоном попрощался Ефремов.

30

В райотделе Ефремов уточнил у дежурного обстоятельства преступления, произошедшего на его участке, и поднялся к себе в кабинет дожидаться возвращения следственно-оперативной группы."

"Около полуночи с места происшествия вернулся участковый Стакин. Дежурный следователь и инспектор уголовного розыска поехали в больницу опрашивать потерпевшего.

– Коля, в двух словах: кто кого порезал? – спросил Ефремов участкового.

– На нашем участке проживает семья Гауз. Муж и жена, обоим примерно по сорок лет, детей нет. Жена, Нина Ивановна, регулярно поколачивает своего мужа, Григория Петровича.

– Давай уточним: она его в прямом смысле слова бьет или…

– Игорь, не гони коней! – перебил Ефремова участковый. – Я тебе все по порядку объясню, и ты поймешь, что к чему.