— Конечно, кто же спорит, — передернула плечами ее сестра, — но драконы, по слухам, тоже очень даже ничего. И звери у них такие... впечатляющие. Теперь мы точно все узнаем об их дальнобойности и скорострельности. В подробностях.

Я поперхнулась воздухом и невольно закашлялась, вспомнив разговоры с Тейджем на эту тему и его многозначительные намеки."

"— Лина, что с тобой? — раздалось с двух сторон заботливое. — Ты сегодня какая-то странная — молчаливая, рассеянная, совсем на себя не похожа. Не заболела случайно? Вон и щеки красные, точно температура.

— Нет-нет, — возразила поспешно. — Я здорова, девочки, просто задумалась.

— О драконах?

— Об их качественных и количественных параметрах?

— Ммм... И об этом тоже.

— А как ты считаешь, они красивые? — затеребила меня Теа.

— Красивые. Очень.

По крайней мере, один — точно.

— Здорово, что мы с ними помирились, — довольно улыбнулась Леа.

— Да, — согласилась я. Между прочим, совершенно искренне.

Теперь, когда отношения между нашими странами наладятся, Тейдж сможет просить моей руки. Он ведь герцог. Мне бы только от навязанного принца отбиться и с магистром объясниться. Или сначала объясниться, а потом отбиться — это уж как получится.

— И ТМХ предполагаемого противника больше зубрить не надо. Так что от этой дружбы всем прямая выгода. Только магистра Мару жалко, — хихикнула Теа. — Что он теперь преподавать будет?

— Ты за боевика не беспокойся, — вмешалась Марта. — Он найдет, чем адептов мучить. Будем ТМХ предполагаемого союзника изучать.

— Угу, в деталях, — воодушевилась Леа.

— И на практике, — подхватила ее идею сестра.

— Ладно, нам пора, — начала прощаться Марта, заметив, что мне совсем не до прогулки.

Близняшки бросились целоваться, защебетали:

— Пока-пока.

— Увидимся.

— До встречи, девочки, — кивнула и я.

Надеюсь, мы, действительно, скоро увидимся…

К вечеру я уже не знала, куда себя деть, чем заняться. С Мартой мы много раз все обговорили, отрепетировали и выверили по минутам: когда мы перемещаемся в особняк Вингнора, где Тень будет находиться до моего возвращения, что скажет, если меня станут искать.

Оставалось только ждать.

Я уже считала часы до нашей встречи и даже собиралась лечь пораньше, чтобы время быстрее прошло, когда меня вызвали к папе.

— Полчаса назад маги закончили работу и стабилизировали портал. Необходимые меры безопасности тоже приняты — подчиненные Клемора сделали все возможное и невозможное. Все готово к завтрашнему визиту принца Антэша, — с порога огорошил меня папа.

Что?

— Завтра? Уже? И во сколько его высочество к нам пожалует?

И почему мне кажется, что я знаю ответ? Закон подлости он такой…

— Утром. В одиннадцать. Не беспокойся, успеешь и позавтракать и собраться.

Одиннадцать по сурийскому времени.