Разочарование плескалось на дне души Андрея, он, будто бы предчувствовал, шел по следу, как охотничий пес, шаг за шагом приближаясь к цели.

— Если она и приложила руку, то, скорее всего, из-за любви к тебе, — с грустью произнесла я, переживая внутри гамму чувств от неизбежности столкновения взглядов до полного отрицания.

Уверена была, что не понравлюсь его маме, не придусь ко двору. Куда мне, конечно, до гламурной Юли, у которой сумочка стоила дороже, чем моя комната и, скорее всего, его родственница приняла бы меня в штыки, пытаясь открыть глаза своему сыну на мое происхождение. Только мне было что ответить. Я могла предложить Белову свою любовь — искреннюю, чистую, без примеси фальши и лжи.

— Странная она у нее, понятно, что любая мать желает лучшего своим детям, Кать, но ты просто не знаешь мою. В ее голове кроется одна мысль: где бы взять деньги. Не заработать, нет, а именно чтобы не напрягаясь. Она всю жизнь тянула с отца, с собственной матери, почти не интересуясь здоровьем той. Потом пришла к выводу, что сынок может поспособствовать этому, всего-то выгодно женившись на нелюбимой. А я не хочу быть марионеткой в чужих руках. Это мерзко, на самом деле.

— Понимаю. Меня жизнь научила считать копейку каждую, но я ничего зазорного никогда не видела в том, чтобы работать. И пусть приходилось мыть полы и фасовать крупы, выгуливать собак и раздавать листовки, зато я гордилась собой, потому что собственными руками смогла это сделать.

— Ты умница, мне есть чему у тебя учиться, — улыбнулся Андрей, притянув меня к себе.

Его слова мне были приятны, они служили лучшей похвалой.

Память все-таки устроена так, что плохое быстро забывается, главное, изменить к некоторым события свое отношение. А ведь было время, когда Белов и его дружки меня гнобили, разбрасываясь глупыми фразами, я обижалась, дулась, но всегда давала сдачи. Не лезла за словом в карман, утверждая, что у этих мажоров нет души, да и что с них взять-то?! Отними все, вытолкни из зоны комфорта, так половина из них и ночь не переживут, захлебнуться слезами.

К счастью, Белов смог преодолеть трудности, хотя был близок к тому, чтобы пойти камнем на дно. Но не испугался попробовать себя в чем-то новом, пусть вышло не совсем так, как от него ожидали, но зато он четко понял, чего хочет от судьбы.

Всю дорогу сосредоточенно смотрела в окно, едва столбы не считала, а когда такси остановилось возле дома мамы Андрея, сердце едва в пятки не ушло. Меня потряхивало, я судорожно цеплялась за локоть Белова, совершенно забывая, что ему и так нелегко передвигаться.

— Мама любит жить на широкую ногу, — пояснил мне Андрей, нажимая на кнопку звонка. — У нее имеется квартира шикарная в центре, но в последнее время она предпочитает этот дом.