Но оно мне никак не поддается.

– Отойди, – слышу недовольный бас мужа. – Я сам.

Наблюдаю, как подняв перед собой массивную лежанку Аскольда, Лиам шагает к кровати. Ставит кресло в полушаге от моей имперской койки и строго предупреждает."

"– Только не вздумай тянуть эту морду к себе в постель. Я категорически против. Ослушания не потерплю.

От сурового лица так и пышет недовольством. Ревнует, что ли? Меня к коту? Совсем умом двинулся!

Если бы я могла говорить, то все бы высказала грозному мужу. Возмутилась бы странными инсинуациями. Хотя Серега тоже ревновал к Аскольду. Но он вроде имел на это право… А инквизитор? Нужно еще разобраться, зачем он женился на Мелиссе. Что там за архив оставил профессор Ферн? И кто такая Изабелла? Вопросов много, но я разберусь.

– Ложись уже, – кивает муж на кровать. И когда я послушно укладываюсь в постель, жадно оглядывает меня с головы до ног. А затем, напустив на лицо показное равнодушие, снова обращает внимание на моего кота.

– Так где же тебя носило, Скоальт? – повторяет заданный вопрос на новый лад.

– Задремал я, – повинно вздыхает кот, устраивая голову на подлокотнике. – Карета поехала. Пришлось в окно выпрыгивать, бежать обратно. Думал, через поле срежу…

– Впредь будь внимательней, – благодушно кивает Лиам и неожиданно замечает сухо. – Узнаю, что шпионишь, схарчу дракону.

Дракону? Ой, мамочки! Смешно! Обхохочешься…

Вот только Аскольд испуганно дергается. Скорее всего, Лиам пригрозил крайней мерой.

У него что, собственный дракон имеется? Правда? Ничего себе домашний любимец!

Вздрагиваю от страха. Если Лиам узнает, что я никакая не Мелисса, а самозванка из другого мира, тоже скормит своему чудовищу?

Не-не-не, нужно срочно выбираться из этого тридесятого царства!

Этой ночью мне не до сна. Да и кто бы уснул!

Как только за Лиамом закрывается дверь, в полутьме комнаты пристально смотрю на кота.

«Даже не думай притворяться!  – велю ему мысленно. – Ты –фамильяр, или кто?»

«У нас будет время поговорить, Алиса», – вздыхает Аскольд. Глядит с укоризной, зараза!

«Я бы попросил следить за своими мыслями, а за речью – тем более», – назидательно внушает мне кот, даже не удосужившись поднять голову с подлокотника.

«Это еще почему?» – привстав на локте, я внимательно смотрю на свою животину.

«Ты же теперь герцогиня, Алиса!»

«Не придумывай! С какой стати?»

«Лиам Фергис из очень знатного рода Драгвернов. Они веками  правят империей. А твой муж – внучатый племянник императора. Принц по происхождению. Вот только женился на простолюдинке. Поэтому тебе положен титул поскромнее. В любом случае, в этом мире ты устроилась шикарно. Лиам Фергис гораздо лучше, чем твой Сережа Невельский… Вечно меня ногой пинал, когда ты не видела. Хорошо, портал отрылся вовремя».