Пока он осматривался, его волосы, собранные на затылке в хвост, качнулись из стороны в сторону.

Тусклый блеск металлических стен. Просмолённый для защиты от скольжения пол. Бесконечные экраны и индикаторы, будто парящие в полумраке. На стуле напротив — худощавый коротко стриженный мужчина. Посмотрев на него, Вассаго наконец-то осознал, что находится в Главном зале управления «Оушн Тёртл».

— Надо же, всё-таки очнулся, — фыркнув, заявил резким голосом коротко стриженный мужчина, известный как Криттер. — А я думал, тебе мозг поджарило.

Он лежал на тонком матрасе у стены, на живот была небрежно наброшена куртка. Пытаясь вспомнить, что произошло, он замотал головой, но тут виски пронзила резкая боль. Выругавшись, Вассаго обратился к бойцам, сидевшим кружком у противоположной стены и игравшим в карты:

— Эй, кто-нибудь, дайте аспирин.

Небритый мужчина, представлявшийся как Бриг, молча пошарил в кармане и швырнул ему маленькую пластиковую баночку. Поймав её одной рукой, Вассаго открутил крышку, забросил в рот несколько таблеток и разжевал. От горечи у него немного онемел язык, зато прояснилась память.

— Ах да… меня сбросили в бездонную яму… — пробормотал он.

— Ты как там сдох-то? — с усмешкой спросил Криттер. — Восемь часов прийти в себя не мог.

От изумления Вассаго вскочил, забыв про головную боль, и тут же посмотрел на часы G-Shock на левой руке. Они были настроены на часовой пояс Японии и показывали три минуты седьмого утра. Всего через двенадцать часов отряд Сил самообороны с японского эсминца «Нагато» высадится на «Оушн Тёртл».

Но главное сейчас даже не это.

Если Вассаго пролежал без сознания восемь часов, то в Андерворлде, с его ускоренным временем, должны были пройти многие месяцы. Чем закончилась битва мира людей против мира тьмы? Удалось ли захватить Алису?

Словно разгадав причину удивления Вассаго, Криттер цокнул языком:

— Хорош глаза пучить. Не боись: когда ты сдох, ускорение уже было отключено.

Раз так, то вряд ли ситуация серьёзно изменилась. Но это как раз очень плохо.

— Слышь, четырёхглазый! Ты вообще знаешь, что через двенадцать часов здесь будут морпехи из JSDF?! — крикнул он Криттеру, схватив его за коротко стриженную голову.

— Конечно знаю! — Хакер раздражённо отмахнулся от руки Вассаго. — Это тоже приказ Миллера!

Затем Криттер пересказал суть плана, который поразил до глубины души даже такого опытного игрока в VRMMO, как Вассаго.