Столько раз его в учебниках на картинках видела! Король-победитель! Я тут же опускаюсь в глубоком реверансе.

— Не прибедняйтесь, господин Силейн, праздник на высшем уровне. Пожалуй, я переманю вашего организатора, чтобы он мне балы во дворце делал, — тут его взгляд перемещается на меня. Пронизывающий, если бы не все хвалебные истории в учебниках, я бы сказала загробный и жутко страшный. — А это юное создание… Та, ради которой вся эта гонка с разводом? Неужели она уже скоро готовится подарить тебе наследника силы?

Что? Я в шоке пытаюсь хоть как-то собрать свои мысли в кучку и, видимо, с очень глупым видом смотрю то на ректора, то на короля. Всемудрый! Как же стыдно!

— Да, ваше Величество, это та самая девушка, — инквизитор держится подчеркнуто вежливо, но отстраненно, тем более неожиданной кажется его следующая шутка. — Но нет, над наследником нам еще предстоит поработать отдельно.

От смущения к щекам приливает кровь и я прижимаю ладони к лицу.

— Что ж, приятной вам… работы, — подняв бровь говорит король. — Я пойду угощусь потрясающими закусками. Хорошего вечера.

Рейнард провожает Его Величество хмурым взглядом, кладя руку на мою талию.

— Подаришь мне танец?

— То есть вы все-таки умеете спрашивать, а не ставить перед фактом? — усмехаюсь я. — Потому что обычно вы все решаете, а потом меня ставите перед фактом.

Внутри действительно клокотало раздражение из-за того, что Рейнард уже даже перед королем заявил о наших отношениях. Которых как бы и нет! И, несмотря на все мое внутреннее притяжение к Темному, их быть просто не может!

— Хорошо, раз так тебе больше нравится, считай, что этого вопроса не было.

Ректор вывел меня на танцевальную площадку раньше, чем я поняла, что происходит и закружил в неторопливом танце.

— Вы невыносимы! — поджимая губы говорю я. — После этого вечера вся академия будет болтать о нас с вами и додумывать посильнее, чем три мисс Пуфти вместе взятые!

— О, нет, — лицо ректора на мгновение мрачнеет. — Больше, чем она вряд ли возможно. Газетная статья была ее рук делом.

— Ох, — до меня начинает доходить, что Рейнард разобрался с той отвратительной статьей, но даже не сказал мне об этом.

— Ну и да, я теперь свободный мужчина и могу выбрать себе спутницу, так ведь? — он уговаривает меня, но такое ощущение, что думает только о себе.

— Да. Но почему вы не думаете о том, как это повлияет на мою репутацию? И потом я же говорила, связанное Всемудрым печатью не разорвать, — мне хочется остановить этот танец, уйти, но Рейнард крепко держит меня.

— Лейя, — он поднимает пальцами мой подбородок и вынуждает смотреть на него. — Всемудрый не дал нам благословения. Мы с Арнетой всегда были женаты только на бумаге. Все пять лет случай в храме хранился в секрете, чтобы создавать видимость брака.