– Что-то я не в настроении сейчас читать.

Ной повернулся на бок, лицом ко мне, и после ухода из «Аннабель» я впервые почувствовала, что он по-настоящему рядом со мной.

– Я сегодня весь день в своих мыслях, прости. После разговора с Диконом о «Планете Х», моем редакторе Юрии и наших друзьях… Черт, да один только голос Дикона… Меня словно отбросило назад во времени, и с тех пор я погрузился в воспоминания.

– Понимаю, – я перебирала пальцами страницы, отчего они тихо шуршали. – Ты собираешься идти на вечеринку?

– Ты этого не хочешь. Я слышу по голосу.

– Мне не понравился Дикон.

Извини, но так уж вышло. И мне не по себе из-за этой Глобальной вечеринки, или как она называется. Я переживаю. За тебя.

– Прости, что Дикон вел себя с тобой как придурок. Он хороший парень, но иногда перегибает палку.

– Ты слишком лоялен к нему. Мне ужасно не понравилось, как он говорил о твоей слепоте. На вечеринке все будут такими… грубыми?

– Возможно, – пожал плечами Ной, – но я это выдержу. Обязан справиться и двигаться дальше. Разве не в этом суть?

– Наверное, в этом. Только слишком много навалилось за раз.

– Тебе так кажется, потому что я ничего не делал до этого времени.

До тебя, – Ной послал мне улыбку, на которую я не ответила. – И я не просто пойду на вечеринку. Я схожу туда повидаться с Юрием, восстановить с ним связь. Мне нужна карьера. Цель. Мне пойдет на пользу работа в «Планете Х». Здорово, если моя прежняя жизнь не пошла прахом, как я думал, – он печально улыбнулся. – Как говорит герой в этой книге, я не могу ни вернуться, ни остаться здесь.

– Знаю. Этот Мендон просто телепат, – я одарила книгу взглядом, полным неприязни. – А ты не можешь встретиться с Юрием наедине? Неужели обязательно идти на вечеринку?

– Мне нужно на нее пойти.

Показать им всем, что я больше не прячусь. Показать себе, что я больше не прячусь.

Позабывшись, я кивнула.

– Я здесь, – тихо отозвалась.

– Да, ты здесь, – Ной придвинулся, обхватил меня руками и крепко прижал к себе. Взгляд его ореховых глаз заскользил по мне, а потом губы нежно коснулись моих. – Я был потерян до тебя. Порой только ты кажешься мне реальной.

– Я всегда буду рядом с тобой, Ной, – я погладила его по щеке.

– Обещаешь? Пойдешь со мной на вечеринку? Я хочу войти в банкетный зал с тобой.

Я буду невероятно горд этим.

– Ох уж ты и твои словечки, льстец.

– Дикон – специфический парень, но Юрий замечательный человек. Словно русская версия Люсьена. Он тебе понравится. И обещаю, сама вечеринка не будет ужасной. Для тебя. Возможно, для меня она обернется кошмаром, но если ты будешь рядом со мной, я все выдержу.

– Для тебя – буду, – в тон ему ответила я. – Но пообещай мне, что если тебе станет слишком тяжело или… если все окажется не так, как ты себе представлял, то мы уйдем.