У меня левый глаз задергался, когда поняла, что он поделился своим рецептом распознавания избранницы. И сейчас я не знала, чего хотелось больше: оскорбиться из-за неприкрытого цинизма, расхохотаться или пожалеть несчастных кромешников, у которых все не так, как у людей.

– Мы уничтожили древнего ледяника и часть его слуг, но зачистка еще не проведена. – Эйден резко сменил тему разговора.

– Мы сами осмотрим окрестности, а ты доставь жену и друзей в город – вам не помешает отдых.

– Медальон вернуть не забудь, – насмешливо напомнил брюнет. – Он тебе больше не нужен.

Я отдала украшение мужу, а он уже передал его блондину.

– Эйден, ты похож на одичалого. Не позорь орден перед женой, побрейся.

Непрошеный совет светловолосого кромешника меня задел: почему всем не дает покоя щетина на лице моего супруга? Важно, что нас двоих она устраивает!

Чудо, что я сдержалась и не произнесла это вслух.

Встреча с представителями ордена взволновала, не дав ответов, лишь раздразнила любопытство. Но, когда взлетели, я поинтересовалась о самом безобидном:

– В системе пещер есть огромная жеода с уршилем. Ее можно раскопать?

– Зачем? – искренне удивился Эйден. – Хочешь премию?

– Не помешает. Но, главное, жилу столько лет искали сотни людей.

– Район неблагоприятный, пока будут идти раскопки, а затем и разработка жилы, здесь погибнут десятки старателей. Так стоит ли извещать мир об этой находке?

С заднего сиденья отозвался отец:

– Твой муж прав, Иза. Забудем о ней.

– Но как же… ты же ее тоже искал?

Я не понимала, почему папа против.

– Четыре года я корил себя, что выбрал неправильный путь для решения проблемы. Нет, в аномальных зонах нельзя разрабатывать уршиль – он обойдется слишком дорого стране. Есть более спокойные места, где старатели смогут работать без риска для жизни.

Безумно устав, я не стала спорить. Озираясь на тихую Хельгу с шальными от счастья глазами и отца, родного и в то же время странноватого незнакомца, я не могла разложить мысли по полочкам. Сумбур в голове, хаос в душе.

Единственное, чего я хотела сейчас по-настоящему сильно, это с пристрастием допросить мужа, затем прижаться к его надежному плечу и спокойно уснуть.

Последнее я и сделала, пока летели.

– Значит, в зятья мне достался давелиец, притом кромешник, – непонятным тоном произнес отец.

– Вы против? – поинтересовался холодно Эйден.

– Отчего же? Наоборот, я рад, что моя дочь рядом с вами будет в безопасности.

– Я тоже не против, что мой тесть – магически измененный человек.

– А теща – снежная ведьма, – вклинилась в мужской разговор Хельга.

И я в который раз восхитилась ее смелостью: прошло почти четыре года, а она уверена в чувствах своего возлюбленного и уже собралась вместе с ним в храм.