— Предлагаешь не идти в лапы возможной засады, а остаться снаружи и сразу пробиваться через резервный ход? — спросила сильвана.

— Мало ли что может случиться, — слегка дёрнул ухом Асирэ. Инвириди эти жесты что у него, что у Шари или других фейри почему-то находили весьма забавными.

Ришер подошёл к каменной стене, что поднималась над ним на добрую сотню метров и нажал одному ему ведомый выступ.

Из глубины горы послышался мощный гул, по скале пробежали даже не трещины, а ровные линии, и в камне открылся проход. Не особо широкий — самое впору человеку или фейри войти, не нагибая головы и не поворачиваясь боком.

— Провести вас к агохэ? — спросил Ришер.

— Ещё ведь должен быть проход в главные залы. Я ведь всё верно помню? — спросил Асирэ.

— Да, старший. Я укажу дорогу.

Тёмный шагнул в темноту, обернулся, но Падший-перебежчик не торопился следовать за ним, а лишь задумчиво смотрел на соклановца. Бывшего или всё ещё нынешнего — уже не столь важно.

— Что-то не так, старший?

— Да, есть пара вещей, пожалуй. Надо бы их прояснить.

Однако Ришер не договорил, а доспехи на его груди и спине разлетелись на части. Под ними вместо тела обнаружился голый выбеленный костяк, оплетённый тонкими жгутами из мёртвой мёрзлой плоти.

Они выстрелили будто бы пружины вперёд и назад — столь быстро, что даже фейри с их феноменальной реакцией не успели среагировать.

Часть щупалец устремилась в открывшийся в скале проход, закрепившись там, а часть рванула вперёд и оплела Асирэ.

Резкий рывок, и нечто, притворявшееся живым фейри, скрылось внутри, утащив за собой Тёмного.

Проход за ними почти сразу же закрылся — быстро, куда быстрее, чем открывался.

Асирэ оказался в тёмном зале, удерживаемый над землёй десятком тонких щупалец из мёртвой плоти. Вокруг начали загораться шары магических светильников, и его полукольцом обступил десяток Тёмных, похожих на ранее встреченных дозорных.

Правда, эти лица не прикрывали, и было видна, что их глаза провалились, а кожа имеет мертвенно-бледный оттенок.

— Ты что-то подозревал, — сказал «Ришер», чуть склоняя голову набок. — В чём же я ошиблась? Я ведь считала все воспоминания правильно. Ведь правильно? Правильно же?

— Обычная ошибка менталистов, — с неизменной иронией спокойно произнёс Асирэ, будто бы сидя за столом и ведя степенную беседу, а не болтаясь в воздухе в паре метров над землёй. — Вечно вы считываете воспоминания, но не эмоции. А я ведь всегда раздражал Ришера, поэтому со мной он всегда был почтителен на словах, выполнял все мои приказы… Но слова цедил сквозь зубы. И да, он никогда не назвал бы нас Детьми Ночи, даже в шутку. Может, он не уважал меня и мои взгляды, но и к Тёмному пути относился с изрядной прохладцей.

— Занятно, занятно… — «Ришер» склонил голову на другой бок.