– От тебя не шарахаются мертвецы, хефе.

– Нет никаких мертвецов.

– Вон там лежит, – Сид указал на могилу.

– Этот уже ни от кого не шарахнется. Что на самом деле случилось в Центре?

– Я же говорил, все взорвалось, хефе! Они сами все заминировали, клянусь!

– Это я понял. Что ты там нашел?

– Амулет скарабея, ты же видел. Вроде работает, только идиотский, касаться кого-то надо. Да, как будто сломан.

Эзра долго молчал. Он вообще не умел говорить и думать одновременно. Но Сиду это даже нравилось. Да, вот эта сосредоточенная, спокойная последовательность.

– Ты же понимаешь, что, если я захочу поймать тебя на вранье, я поймаю.

– Конечно, хефе! – сказал Сид и тут же принялся тараторить, как делал всегда, когда врал: – Я пришел туда, в качестве превентивной самообороны всех победил, забрал амулет, и все!

Эзра посмотрел на него с интересом. Он, конечно, понял, что Сид лжет. Не прямо, он бы себе не позволил такого. Но недоговаривает. Это ведь не то же самое, что врать?

– Так и что в итоге произошло?

– Все взорвалось! Я же говорю!

– Это я уже слышал. Это даже не правда, а просто факт. Что произошло с тобой?

– Я тоже взорвался, – Сид улыбнулся, зная, как располагающе это действует на хефе.

Эзра оценивающе оглядел своего слугу и медленно, будто бы вынужденно, кивнул, признавая правдивость этих слов.

– И почему ты здесь?

– Потому что люблю хорошую компанию! Да, люблю!

– Тогда почему ты здесь? – повторил вопрос Эзра и указал кивком на то место, где стоял Сид.

– Ты моя компания, хефе!

– Нет, – он медленно покачал головой. – Моя компания – это артефакты. Твоя – люди.

– С чего ты так решил?! – возмутился Сид.

– Каждый из нас нашел то, что искал. И не делай вид, что это не так. Снимай плащ, выходи из тени и попрощайся с Романом, скажи какую-нибудь глупую речь. Так делают люди, и в частности друзья. Скажи остальным, что если они все, единогласно, примут решение и дальше работать на меня, то я не буду забирать их артефакты. Не зря же ты их собирал в команду.

– А старшим будет Дельгадо.

Сид мысленно поссорился с собой и едва не упустил момент, когда Эзра повернулся и пошел в сторону от могилы, бросив напоследок:

– И прекращай сходить с ума. Мертвецы, тени – дурдом.

Сид проводил хефе и целую бригаду увязавшихся за ним призраков взглядом и хихикнул. Ему нравились эти странности. Особенно – как смешно и последовательно хефе делал вид, что по его пятам не ходят мертвяки.

Он повернулся к остальным. Церемония прощания, судя по всему, уже подходила к концу. Дельгадо заканчивал речь. Сид скинул плащ и сделал шаг в их полукруг.

– Амигос! Есть две новости, плохая и хорошая!

– Сид! – обрадовался Терри. – Я знал, что ты придешь!

Остальные едва не подпрыгнули на месте от неожиданности.