Почему она раньше не подумала, что Сид может телепортироваться на ящик? Он стоял почти над ее головой. Уже нажимая на спусковой крючок, она понимала, что не успеет. Сид исчез в тот момент, когда пуля уже входила в его ногу.

Ей пришлось рвануть в сторону и развернуться, на тот случай, если чертов пистолеро решит сократить дистанцию. Но в этот раз она не угадала. Его не было рядом, его не было возле Асафа. Время играет на Сида, боевой коктейль в ее крови не будет действовать вечно. Совсем скоро вернется боль, замедлится реакция, задеревенеют мышцы.

Нужно менять правила игры. Ей надо добраться до артефактов, которые валяются около Хёста. Для этого нужно выйти из-за ящиков и пересечь открытое пространство. Алисия сделала глубокий вдох и рванула. Два шага по прямой, потом нырок влево-вперед. Звон ножа об пол. Кувырок, слишком жесткий, плечо откажет. Сразу после кувырка невозможный для обычного человека прыжок вправо-вверх. Связки на левой ноге выдержали чудом, а колено громко хрустнуло. Снова звон ножа. Сразу после прыжка она разложилась в подкате. Сид появился прямо перед ней. В двух метрах.

Он правильно все рассчитал. Траекторию подката изменить невозможно. Разве что маневр осуществляет не человек. Она одновременно выстрелила и толкнулась локтем. Почувствовала, как рвутся мышцы и хрустит сустав. Левая рука отказала сразу же, но Алисия приняла почти вертикальное положение, а нож ударил в пол, в то место, где она должна была оказаться. А вот пуля своей цели достигла. Вошла чуть ниже солнечного сплетения, но, несмотря на свой вес, с ног Сида не сбила.

Он только смешно дернул руками и оскалился. Алисия заглянула ему в глаза и вдруг поняла, что позволяло ему читать мысли. То самое кольцо, которое она подобрала и надела. Алисия не умела им пользоваться. И когда их взгляды встретились, она против воли окунулась в мысли Сида.

Это было похоже на падение в холодную воду. Все вокруг исчезало, перехватило дыхание, Алисия не понимала, где верх, а где низ, почему-то во рту возник отвратительный вкус, а главное, невозможно было понять, какие мысли принадлежат ей, а какие – Сиду.

Слишком много мыслей сразу. Ужасная муть. Пепел и кровь, me gusta, me gusta, вечная боль, искупление, тени, мертвецы, проклятые мертвецы, брат, одиночество, вина, если бы не мертвецы, хефе меня не отпустит, почему он не кидает нож, может у нее все-таки получится, может она все-таки отпустит…

Вернулась боль. И именно это ее спасло. Боль выдернула ее из потока мыслей. Нога подломилась, Алисия повалилась как мешок, даже не пытаясь смягчить удар. Все мысли исчезли, осталась только боль.

Уже падая, она отметила, что Сид тоже падает. Но не из-за ее пули. Асаф. Все еще жив. Он схватил Сида за ногу, и тот потерял равновесие.