Маленький участок обожжённой кожи легко спрятался под рукавом комбинезона. Я то и дело старательно одёргивала его.

— Ань, чего это с тобой? — спросила Софья.

Я ответила путаным монологом про бессонницу, и больше меня ни о чём не спрашивали.

Только Иван Викторович глянул на меня и Вадима, но промолчал.

По плану предстояло обследование экипажа, и я с ужасом думала о том, как медленно тянется время до обеда. Медблок успели посетить биолог и бортинженер, когда зашёл Вадим. До того я отвечала на вопросы машинально, выполняя рутинную работу, а теперь оживилась.

Сняв тонометр с руки Вадима, спросила почти шёпотом:

— Сегодня в то же время?

— Вот ты неугомонная. Я с утра еле глаза разлепил.

— В обед отоспишься.

— Ага. «Обеденный сон — святое дело», — процитировал он Олега Александровича.

— В то же время, только если без фокусов, как вчера, — сказал геолог.

— Обещаю. Если на тебя нападёт зверьё, буду скромно стоять в сторонке.

— Очень смешно, — недовольно прокомментировал Вадим.

К вечеру я вся извелась, сонливость как рукой сняло. За целый день так и не удалось уделить время снимку. «Да теперь и не важно, — размышляла я. — Нужно искать». Старалась убедить себя, что найду, гнала прочь дурные мысли.

В назначенный час двинулась к грузовому отсеку.

Неожиданно на пути возник Марк.

— Чего бродишь среди ночи? — поинтересовался он.

— И мне, — сказала я и тут же пожалела.

— Да что-то не хочется. Лучше пойду, попробую уснуть.

— Аня, не отказывайся. У моего чая секретный ингредиент.

Я рассудила, что в любом случае придётся ждать, пока бортинженер уйдёт к себе. С опаской глянув в сторону перехода, согласилась.

Марк улыбнулся добродушно и побрёл к кухонному уголку. Я пошла следом, лихорадочно соображая, как поскорее отделаться от него.

Мужчина включил электрический чайник, зашарил по шкафчику. За стеклом иллюминатора в ночной черноте угадывалось люминесцентное свечение леса. Марк проследил за моим взглядом.

— Красиво и опасно, — продолжил он. — Удивительная планета.

Секретным ингредиентом чая оказалась резко пахнущая настойка. Марк щедро плеснул её в обе чашки. Я уселась спиной к иллюминатору, а мужчина устроился лицом ко мне. Бортинженер сделал большой глоток и задумчиво уставился на меня. В этот момент за его спиной, будто из ниоткуда, появился крадущийся Вадим. Он округлил глаза и замер. Кухонный уголок от прохода отделяли метров пять и ряд стеллажей.

— Марк, а это какая по счёту у тебя экспедиция? — излишне громко спросила я, стараясь полностью занять внимание мужчины.

Вадим замешкался, будто размышлял, не вернуться ли ему в каюту. Но потом всё же шмыгнул к переходнику, ведущему в грузовой отсек.

Марк принялся загибать пальцы. А я в душе молилась, чтобы получилось отправиться в лес сегодня.