Каково же было ее удивление, когда, шлепнув трубку на рычаг, она вышла из кабины и увидела смеющуюся подругу в окружении парней, за высокими спинами которых ее почти не было видно.

— Томка, иди сюда! — замахала та рукой.

Молодые люди дружно обернулись. И надо же! Трое из них оказалось именно теми старшекурсниками, в чьем присутствии она так нелепо растянулась в первый учебный день! Правда, на сей раз их было четверо. Одного, Пашку Щедрина, или Клоуна, к этому времени она уже хорошо знала — он частенько наведывался к соседке по комнате. Двух других красавцев иногда встречала в коридорах института и наслышана была о них достаточно, а вот четвертый парень был ей незнаком. Такой же высокий, такой же плечистый, с четкими, словно прорисованными темным карандашом чертами лица, пухлыми губами и затененными густыми ресницами глазами, он оценивающе глянул на Тамару. То, что сравнение с подругой оказалось не в ее пользу, она поняла сразу: послав ей дежурную улыбку, он тут же снова повернулся к Инночке.

Но стоило ей перевести взгляд на сразившего ее когда-то в лифте старшекурсника, как неприятный осадок улетучился. «Принц», то бишь Алексей Радченко, красавчик-сердцеед, мастер спорта по волейболу и институтская звезда, стоял чуть поодаль и, казалось, не разделял радости приятелей от знакомства с девушкой.

— Здравствуйте, — ощутив невесть откуда взявшуюся дрожь в коленках, кивнула им Тамара. В голове тут же промелькнули тысячи мыслей: как удачно, что сегодня она распустила волосы — это раз; надела новый, подчеркивающий талию сарафан на бретельках — это два; не смыла макияж — это три… Но еще лучше было бы, если бы ее не вспомнили и не узнали. Стараясь сохранить невозмутимый вид, она негромко напомнила подруге: — Инночка, нас ждут.

— Таких девушек обязательно должен кто-то ждать! — заметил парень с глазами-маслинами, которого звали Александр Филевский: тоже спортсмен, тоже красавчик и сердцеед. — Но у нас сегодня есть повод, чтобы вы составили компанию именно нам, — заявил он и незаметно толкнул локтем незнакомца, не сводившего глаз с Инночки. — Все, что нужно для пикника, мы уже закупили, и для полного счастья нам не хватает только вас! Павел, Артем, Алексей, — по очереди представил он друзей. — И я, Александр. Можно Филя, не обижусь. Вас, я слышал, Тамара зовут?"

"— Да, — кивнула она и, встретившись взглядом с Радченко, непроизвольно опустила глаза. — Спасибо за приглашение, — преодолела она смущение и подняла голову, — но в следующий раз. К сожалению, нас ждут.

— Нет, так не годится! — интуитивно почувствовав, кто в паре главный, оторвал взгляд от подруги Артем.