Будут ли помогать — еще бабушка надвое сказала, но какое-то время не будут лезть под руку, и это уже хорошо.

— Но ты ведь не об этом думаешь, — проницательно заметила Вера. — Это лишь исходные данные задачи. Так сказать, раздел «Дано». Теперь давай переходить к пункту «Требуется».

— Всё просто, — грустно улыбнулся Олег. — Нам нужно из территории с населением создать государство. То есть организацию со всеми необходимыми для его функционирования институтами, начиная от силовых ведомств и кончая системой образования и культуры.

— Трудная задачка, — констатировала Маша.

 — Для такого нужны даже не годы, а десятилетия.

— Какие десятилетия, Машенька, взгляни на вещи трезво. У нас с вами есть два года, пока мы доучиваемся в академии. В это время и в империи к нам будут несколько снисходительны по причине нашего несовершеннолетства, и в Степи — по той же самой причине. Ну и тамошние традиции тоже нам на руку: не принято свергать ханов чаще одного раза в три года. И вот едва мы закончим академию, едва я стану совершеннолетним, как тут же начнутся внутренние волнения, если только мы за эти два года не покажем хоть каких-нибудь положительных результатов.

А если результаты будут, то на Дикое поле сразу возникнет куча желающих. И Европа, и Азия, и все остальные. Даже наш царь-анпиратор будет заинтересованно поглядывать. От них всех придется отбиваться. И вы, девочки, должны так прокачаться, чтобы одновременно получить диплом и пятый ранг. Это для вас вполне реально.

— Но старого хана никто не свергал минимум лет двадцать.

— А он и не правил в полном смысле. Жрал в три горла, гаремом всласть пользовался, деньги коллекционировал и никому не мешал.

Вроде как блюл традиции. И свои рода были довольны, и заграничные власти. И даже империя не слишком протестовала. До прошлогодней войны набеги Степи ей были что комариные укусы. Но я не хочу просто сидеть на троне, я привык если уж браться за что-то, то делать. А если нет — то и начинать не стоит. Сразу сказать честно: мол, я устал, я ухожу. И удалиться в туман.

— И ты размышляешь, что бы такого замутить? — догадалась Алёнка. — Это надо Машу трясти, она как раз на госуправлении учится.

— Что мутить я и сам знаю, — возразил Олег.

 — По крайней мере, в первом приближении. Но на любые действия нужны большущие деньги. То, что осталось от старого хана — это лишь нам с вами на поддержание внешнего статуса в повседневной жизни и на балах. В самом деле, состояние нам досталось не такое уж великое, сами ведь считали. От Кабановых вирой больше пришло. Конечно, как стартовый капитал деньги клана можно рассматривать. Но это — капля в море. Нужны доходы совершенно иного уровня, какие может дать только развитая промышленность и большой рынок сбыта.