Скорее на кухню! Схватила самый большой нож, который был у нас.

– Куда же вы, леди Эванс? Куда? – завопила Грейс, когда я выскочила на улицу и понеслась в сторону леса. – Остановитесь! Прибьют же вас!

Но я почти не слышала её, бежала вперёд, сжимая в одеревеневшей руке кухонный нож. Пока приедут стражники пройдёт не менее часа, а то и больше. За это время неизвестно, что случится с Эмили и Перси.

Солнце уже скрылось за горизонтом. На подходе к лесу стало будто ещё темнее. Деревья высились злыми острыми пиками. Их высокие, извилистые стволы казались почти чёрными на фоне сереющего неба.

Я увидела тропу и ступила на неё, боясь затеряться ночью в лесу. К этому моменту мой гнев и отчаяние слегка поутихли. Возможно, этому способствовала немного зловещая обстановка.

Какая же я глупая! Вот куда понеслась? Что я могу сделать матёрым бандитам? Иду в платье с кухонным ножом в руке. Кто увидит, точно за призрака примут.

Больше криков я не слышала, но надеялась, что двигаюсь в правильном направлении.

Под ногами был мягкий, устланный мхом грунт, который заглушал шаги и добавлял ощущения изоляции от внешнего мира.

Внутри всё нарастала тревога.

С каждым шагом вглубь леса становилось всё темнее и тише, только иногда тишина разрывалась далёкими звуками животных или шелестом ветра.

Я вспомнила, как слышала вой волков, когда впервые прибыли в «Драконье сердце.

Да-а-а. Как бы самой не встрять.

Вдруг послышалось шуршание. Кусты слева от меня зашевелились.

Я вся напряглась и выставила перед собой нож, понимая, что вряд ли смогу действительно защитить себя. Это скорее для устрашения. Да и наличие хоть какого-то оружия придавало мне сил.

Куст задрожал и оттуда вылетело что-то тёмное, понеслось на меня.

– Брысь! – завопила я, отпрыгнув в сторону.

– Ар-р!

Я остановилась, услышав знакомые звуки.

– Зубастик? – дрожащий голос выдавал мой страх."

"Дрогончик подскочил ко мне и уткнулся носом в свободную ладонь. Нож из второй руки выпал на землю.

– Как ты меня напугал! Так и откинуться можно! Ты бы хоть уркнул что-то, как ты там умеешь, – с облегчением выдохнула я, поглаживая чешуйчатого засранца. – Лучше прячься, малыш. Тут творится что-то дикое.

Вместо ответа дрогон нагло схватил меня зубами за платье и потянул.

– Сдурел? – отмахнулась я. – У меня и так платьев приличных раз, два и обчёлся.

Но Зубастик не сдавался, он продолжал тянуть, тихонько порыкивая.

– Тебе что-то нужно?

– У-р-р-к!

Должно быть это выражало согласие.

– Мне нужно найти Перси и Эмили. Я занята, – я попыталась пальцами отцепить зубы настойчивого создания, но дрогон не сдавался.

– А-рр! – выдал он. Зелёные глаза ящера блеснули в полутьме.

– Только не говори, что знаешь что-то, – обмерла я. – Скорее!

Зубы тут же разжались.