– Предупредите Аоки-сан. Мне нужно отлучиться в Храм, забрать свои пожитки. Затем я сразу же вернусь в лечебницу. Очень надеюсь управиться за три часа.

– Хорошо, – а что мне ещё оставалось? Лишь довериться тому, кто способен спасти меня от очередного рабства.

Когда вернулась Аоки, я уже успела сложить все наши немногочисленные пожитки в единственный саквояж.

– Что случилось? – спросила она, но тут же в её красивых глазах промелькнуло понимание: – Тебя не хотят отпускать, так?

Но поговорить нам не дали: в дверь постучали. Принесли поздний ужин. Значит, трапеза в компании Сигэаки-самы и его гостей отменяется. Эта новость лишний раз подтверждает – беды не миновать.

Оставшись снова вдвоём, сели за накрытый столик. И я поделилась с Аоки всем произошедшим, умолчав о готовности некоторых членов клана Цурукава навредить её матери, лишь бы удержать меня в Рюсейто.

– Неудивительно, – заметила подруга, осуждающе качая головой, – ты такие чудеса им показала, при этом ни разу не выпустив магию из своего средоточия. Только ловкость рук и глубочайшие знания. Я тобой восхищаюсь, Белла-сама, ты невероятная! – искренне выдохнула Аоки, в её глазах снова показались слёзы признательности. – И Максимилиан-сама прав, бежать, бежать отсюда надо, пока не стало поздно.

Поев, подруга отправилась к матери, чтобы попрощаться, вернулась с заплаканными глазами, устало легла на свою кушетку и тихо уснула.

Я же, как тигрица в клетке, мерила шагами помещение: спокойно ждать возвращения Макса никак не получалось. Я предположила, раз уж взялись за меня, то, возможно, и его ждут ловушки по пути в храм или на обратной дороге.

Ночь окутала землю, в небе появились первые яркие звёздочки. Три часа, обозначенных Греем, давно пролетели. К нам в палату тоже так никто и не пришёл.

Жутко нервничая, заставила себя прилечь и вскоре забылась тревожным сном.

На меня кто-то смотрел… Страх раскалённой иглой уколол сердце, члены мигом одеревенели. Я открыла глаза и встретилась взором с Сигэаки-самой. Мужчина замер у входной двери; заметив, что я проснулась, прижал указательный палец к губам, давая понять, чтобы не шумела, и направился ко мне. Я быстро села, недоумённо следя за передвижениями главврача.

– Леди Элисон, – практически одними губами заговорил он, – собирайтесь. Максимилиан-сама ожидает вас за оградой клиники. Вас к нему проведут. Уже половина шестого утра, время поджимает. Так-с переоденьтесь вот в эти одежды. В порту вас никто не должен узнать. Маскарад, понимаете, о чём я?

Мужчина пытливо заглянул мне в глаза.

– Нет гарантии, что вас не ждёт подстава уже в порту или на самом корабле. Капитан – неплохой человек, но он всего лишь человек. Его можно запугать.

– Спасибо вам, Сэгиаки-сама, – поблагодарила я его, так же шёпотом.