А она была о-очень сильно задета…

— Вот что эти красотки нашли в этом старике?! Да у него все колени трещат! И челюсть вставная! Почему он, а не я?!

— Тише, Нэйт, тише, — Дамиан все же рассмеялся и ободряюще похлопал Нэйтана по плечу. — Зато ты в безопасности, а Анхеля ещё спасать надо.

— О какой безопасности ты говоришь? Когда я пришел в себя после отключки, то оказался в компании стражников Туримара!

— Так это все же был ты! — моё веселье, как ветром унесло.

— Как удрал? — уточнил Дамиан, сощурившись и медленно осматривая местность, словно ждал нападения. — Или все же договорился?

— Никогда не смей обвинять меня в предательстве, — Нэйтан поднялся на ноги и, с гордым видом сняв с себя рваную рубаху, принялся ее отряхивать.

— Тогда как же ты от них отделался?

— У страха глаза велики. Знаешь такую фразу? — протянул ехидно Нэйтан. — Так вот, что бы ты делал, если б на твоих глазах человек превратился в змею? Стража у Туримара разношерстная, скажу я тебе…

— Мои глаза были тогда так велики, что я просто вскочил на ноги и помчался, куда глаза глядят. Вслед мне летели какие-то фиолетовые магические шары, раздавалось шипение, а я бежал и бежал, понимая, что лучше буду до последнего бороться за свою жизнь, чем сдамся и сдохну в руках врага.

Дамиан посмотрел на меня и широко улыбнулся. Подмигнул, взглядом говоря «я же говорил тебе, он любит эту жизнь!».

— Тем более, я не мог умереть, не посмотрев в глаза Анхелю де Банксу — разрушителю моих надежд, — ухмыльнулся Нэйтан. — Мне пришлось снова нырять в эту проклятую реку, чтобы спастись. Да и темнота сыграла мне на руку. А потом, когда я снова оказался на берегу, я придумал эту маскировку. Вот именно в таком виде я и добирался до вулкана.

Я не знала, смеяться мне или восхищаться братом. Сейчас, глядя на него, мне казалось, что он как-то «повзрослел». Словно наконец в полной мере понял, где мы находимся.

— А сумка Анхеля где? — уточнил Дамиан, поднимаясь на ноги.

— Ни за что не угадаешь, Ворн! — съехидничал Нэйт и закатил кверху глаза. — Она вместе с ним! И вообще, может будем быстрее выбираться отсюда? Мне тут не нравится. Не поймёшь, где змея, а где человек. Да и у женщин тут вкуса нет совсем… Домой хочу.

— Рано домой, — Дамиан протянул мне руку, чтобы помочь подняться на ноги.

 — Сперва надо добраться до логова нимф и убедиться, что никто не откусил Анхелю голову. И если она ещё на месте, то надо вытаскивать его оттуда…

Подниматься вверх было трудно. Слишком крутым оказался склон, и нам приходилось хвататься за ветки кустарников, чтобы облегчить подъем. Но чем выше мы поднимались, тем легче становился наш путь.

Из кустов то и дело появлялись какие-то дикие животные, и Каролина с улыбкой отметила, что это идеальная местность для охоты.