Господи, как ему не хватает отца! В глубине души Рик все еще переживает невосполнимую утрату с той же болью, что и недели, и месяцы, и годы спустя после того рокового случая.

Кэт напомнила ему о принципах, которым учил его Роберт. Например, отец настаивал на том, что надо следовать дорогами чести. И еще очень точно объяснял, чем отличается мальчик от зрелого мужчины. Хотя, говорил он, невозможно поступать все время правильно, рано или поздно все допускают ошибки. И самое печальное в этой жизни то, что нельзя быть уверенным, что в любой ситуации тебе удастся защитить от зла, болезней и прочих напастей своих близких.

Но ты обязан о них заботиться!

Можно по-разному относиться к жизни Рика и даже найти массу оправданий его идиотским поступкам. Но, в сущности, он довольно безалаберно по отношению к своей душе существовал все эти годы.

Настоящая жизнь – это любовь, но именно ее старательно избегал он.

– Твой сын самый упрямый и сумасбродный человек из всех тех, кого я когда-либо знала, – прямо заявила Кэт Жозефине.

Она села к ней на кушетку и увидела на противоположной стене фотографию Рика. Парень улыбался своей пленительной улыбкой, но в его глазах затаилось страдание. Кэт было мучительно разглядывать фото и знать, что этот тип не собирается смотреть правде в глаза и в чем-то меняться. Он отвергал простую истину, смысл которой в том, что настоящая любовь – действительно хорошее лекарство.

– Да он просто невыносим! – продолжала Кэт.

– К сожалению, не могу этого отрицать, дорогая, – согласилась с ней Жозефина. – Но что сделаешь, он таким родился.

– Природа должна быть в Ответе за свои ошибки.

Кэт не понимала, зачем, собственно говоря, она сейчас пришла сюда. Но Жозефина – очень добрый и легкий человек, она, казалось, была для всех нежной и заботливой матерью, и кто, как не она, понимал Рика.

Да пропади все пропадом! Кэт не нужна ничья забота! Она сама прекрасно справляется со своими трудностями. Тем более что случай с подростком в холле радиостанции лишний раз показал, что у Кэт с Риком нет и не может быть будущего. Хотя тогда Рик и нашел в себе силы и у него хватило здравого смысла простить несчастного мальчика, все равно не надо строить иллюзий…

Надо же! Он, оказывается, хотел позаботиться о ней! Большей глупости Кэт и представить себе не могла.

Как она может одновременно любить и ненавидеть одного и того же человека? Для самой Кэт это оставалось загадкой.

– Он словно стремится быть совершенством во всем. А сам утверждает, что за него ни в коем случае нельзя выходить замуж. Я его не понимаю, – тихо, почти шепотом, поведала Кэт. – Рик не желает ни в чем походить на своего отца.