Это было очевидно. Именно поэтому он считал Аду — неплохую актрису, которая могла спрятать эмоции за маской улыбки — смышлёной дочкой.

— Ну, так и будешь стоять или принесёшь мне голову Уварова? — спросил он. — Если нет ножа, возьмёшь у слуг. Или у моего наследничка забери его тыкалку, которую ему дед подарил. Всё равно он рохля, тебе не откажет.

— Я не буду рубить голову побеждённому врагу, — твёрдо заявил я, не отводя глаз от Императора. — Он мёртв. Нет смысла издеваться над его телом.

— Это не просьба. А условие. Не хочешь принести мне голову предателя? Хорошо. Значит корпорация достанется кому-нибудь другому. Кому-нибудь, кто не брезгует собирать трофеи, — он хохотнул. — Это может быть мой сын. Может быть сын самого Уварова, — он взмахнул рукой. — Мне без разницы. Главное — делать то, что я велю. Но коль не хочешь, можешь идти. Если передумаешь, то шанс исправиться у тебя есть, — он расплылся в жестокой улыбке.

— Только вот то, что Вы предлагаете, исправить будет нельзя, — произнёс я и развернулся на выход, сдерживая всё, что бушевало внутри.

Кажется, у этого самодура не было вообще никаких рамок.

Но вот чего я понять не мог… неужели он совершенно не опасался переворота, при таком поведении? Опасался. Точно опасался.

Того же самого Уварова он обрёк на смерть. Либо от рук одного из нас. Либо от «Внутреннего Пламени».

Император не был идиотом.

Но самолично полностью дискредитировал себя и в моих глазах, и глазах влиятельнейших людей Империи.

Хоть что сделайте, но я этого не понимаю! Впрочем, к чёрту его. И «УваровИхорТех» — тоже к чёрту. К тому самому, который сидит в голове этого безумца.

Что он там говорил: два месяца у меня на создание лабиринта? Хорошо. За это время я сделаю всё, что возможно, чтобы его власть закончилась бесславным концом…

Может, этого он и добивался?

— Не забудь про именины моей дочери, граф! — сказал он мне вслед. — Потому что я про тебя не забуду! — и засмеялся. Отвратным каркающим смехом.

Ну-ну… не ты первый властитель, который падёт от моей руки. Просто потому, что такой человек не должен править.

А стоило мне перейти порог зала, как рядом послышался мягкий голос.

— Граф, — улыбнулась стоящая в сторонке Ада. Я не заметил её, из-за того, что был в гневе.

— Ваше Высочество, — кивнул я и пошёл мимо. Неучтиво, но плевать. Задерживаться здесь дольше обычного я не собирался.

И после этого я ощутил её эмоции. Точнее — ману, которая резко зациркулировала внутри неё, от вспышки её чувств. Полагаю — негодования. От того, что я прошёл мимо, несмотря на её приветствие первой. Хотя для благородной дамы, тем более принцессы, это — большой жест внимания.

Но я не сбавил шаг. У меня нет времени обхаживать кого-то. Меня и так ждут.