Был разговор?

– Да, у нас один товарищ исполняет обязанности, – промямлил Анцыферов.

– Леонард, ты меня понял?

– Вполне, Иван Иванович.

– И согласен со мной?

– Поздравляю, – Сысцов поднялся, протянул Пафнутьеву руку. – Вы заслужили эту должность. И, надеюсь, сможете теперь проявить свои способности гораздо шире, масштабнее, я бы сказал.

– Спасибо, Иван Иванович, – Пафнутьев тоже встал и пожал прохладную ладонь Сысцова. – Рад стараться.

– Все, товарищи, – Сысцов обвел взглядом участников встречи. – Благодарю за участие, всего доброго! Павел Николаевич... Задержитесь на минутку. Присядьте, – Сысцов тоже сел, нетерпеливо поглядывая на дверь, ожидая, когда все выйдут в приемную. – Меня заинтересовала, Павел Николаевич, в вашем рассказе одна подробность... Пистолет. Вы сказали, что девица похитила его у этих бандитов?

– Да, так это и было. Она сама мне сказала перед смертью.

– А откуда у них пистолет?

– Следствие этим не занималось, но, судя по номеру на пистолете...

– Говорите, я внимательно вас слушаю, – поощрительно улыбнулся Сысцов, показав роскошные искусственные зубы.

– Боюсь огорчить, Иван Иванович.

– Не бойтесь, вам не удастся меня огорчить.

– Хорошо... Это пистолет генерала Колова. Не знаю, стоит ли отражать в обвинительном заключении...

– Отразите, – посерьезнел Сысцов. – Поскольку суда не будет, мне кажется, одна-две строчки в заключении не получат широкой огласки. А без них следствие будет неполным.

– Да, действительно, – охотно согласился Пафнутьев.

– Тем более что этот пистолет сыграл большую роль в происшедших событиях. Колова тревожить не стоит, я сам поговорю с ним. И возьму с него объяснение. Жизнь продолжается, Павел Николаевич, не так ли?

– Конечно! И будет продолжаться еще некоторое время.

– Вполне с вами согласен. Скажите... Нет ли у вас соображений... Как мог пистолет генерала попасть к этим забулдыгам?

– Видите ли, Иван Иванович... У милиции предусмотрены особые методы работы. Им приходится иметь дело с... далеко не лучшими представителями общества. И часто эти отношения...

– Перерастают в дружеские? – подсказал Сысцов.

– Совершенно верно. Известны случаи, когда подонки... Пользуясь своими особыми отношениями, брали оружие как бы в долг, как бы в аренду...

– Но не у генералов же!

– У генералов проще... Никому и в голову не придет.

– Тоже верно, – с сомнением проговорил Сысцов. – Вы можете свои соображения внести в обвинительное заключение?

– Отчего ж... Конечно.

– Внесите. И еще одно... Меня настораживает корреспондент. Мне показалось, что у него свой взгляд на события... Вам не кажется?

– Думаю, после этого совещания он изменит свое мнение, – сказал Пафнутьев.

– Ну что ж... Это прекрасно, – Сысцов встал, протянул руку.