Он всегда завидовал Алексею и мечтал добиться такого же расположения у Государя.

— Но он же состоит в свите при Его Императорском Величестве.

— И что с того? — Кира Кирилловна нервно рассмеялась. — Кто только в ней не состоит... Отчего, думаешь, он лично примчался к нам в особняк поздним вечером? Мог ведь поручить кому-то из подчиненных. Не больно почетное занятие, изымать письма и отчеты Алексея.

— Хотел поглумиться? — наугад предложила я и оказалась права."

"Тетушка кивнула. Больше мы не говорили, но под конец завтрака Кира Кирилловна недовольно цокнула и откинула в сторону белоснежную льняную салфетку.

— Ну и задала ты мне задачку, Варвара! —раздраженно воскликнула она. — Теперь уже и сама начинаю думать, что стоит попытаться добиться высочайшей аудиенции. Но что я могу Ему сказать?

— Что никто из нас не имел ни малейшего отношения к поступкам Сержа и не знал о его планах?

— Точно ли не знал? — Кира Кирилловна опалила меня острым взглядом. — Почему Георгий Александрович подписал приказ о твоем аресте?

— Не имею ни малейшего понятия, — холодно отчеканила я, — и знать не желаю.

— Напрасно ты не спросила вчера, — она покачала головой. — Князь дал тебе такой шанс.

Поджав губы, я промолчала. Не хотела ссориться. Тетушка мне помогала, заступалась за меня.

Дождавшись обеда, Кира Кирилловна собралась и уехала. Она сказала, что будет до последнего пытаться попасть на аудиенцию к Императору, даже если понадобится ждать до глубокой ночи.

Я осталась в особняке одна, но на этот раз геройствовать мне совершенно не хотелось. Я направлялась в свою комнату, собираясь просидеть в ней весь оставшийся день, когда прошла по коридору мимо дверей, ведущих в покои Сержа.

Оглянувшись по сторонам и убедившись, что в коридоре я одна, я слегка толкнула дверь и проскользнула внутрь. В спальне все было перевернуто верх дном. Офицеры Третьего отделения никак себя не ограничивали: на полу валялись выкинутые из комода вещи, распотрошённые книги, вскрытые конверты и смятые письма. Пол у кровати был густо присыпан перьями. Кажется, они вспарывали ножом подушки. Матрас был сдвинут в бок, а у стоящего рядом прикроватного столика ящик был вырван едва ли не «с мясом».

Я остановилась в самом центре спальни, осматриваясь.

Не припомню вчера радости на лицах офицеров, когда они покидали наш особняк. Ничего не нашли? Поэтому устроили такой погром? Вымещали злость?..

В то, что у Сержа не было тайника, я не верила. В то, что тайник был, но не в особняке — тоже. Брат проводил здесь большую часть своего дня. Ни в каком ином месте у него не было бы постоянного доступа к своим секретам.