Выдвигались мы уже проверенным составом - я верхом на Дарки, Клери в качестве продавца, Поль в качестве возницы и просто грузчика. Только Буланка теперь не участвовала в наших поездках, она должна была со дня на день принести потомство. Поэтому Николя привел своего коня, а Буланку нам не дал. Я по- прежнему ездила верхом в мужском седле, так и не приобрела дамское. И денег лишних нет, да и ездить на такие расстояния в дамском седле - чистые понты с шансом свернуть себе шею.

В поселке уже привыкли к моему виду, и не находили ничего необычного. Хантер, увидев мой боевой наряд и посадку в мужском седле, показал одобрительно большой палец.

Только костюм надела в поездку новый, точнее новый старый, опять перешитый из папенькиных. Глубокого синего цвета, он вполне подходил для девицы в трауре. Освежала наряд белоснежная блузка. Так что для города вполне подойдёт. О том, как воспримут мое появление в мужском седле, я старалась не думать, решив обойтись в данном случае очень хорошим девизом: "А нас` рать!"

Так и вышло. Начали глазеть на меня только возле рынка, но я быстро спешилась, а на земле мой наряд вполне сходил за полноценную амазонку.

Оставив Клери торговать, а Поля помогать и присматривать за нашим транспортом, я пешком пошла в банк. Благо, тут было совсем недалеко, Монро всё- таки маленький город.

Мсье де Грасси принял меня сразу, как только я сказала служащему, что мне к управляющему надо. Он поднялся из- за стола, поцеловал мне лапку, предложил присаживаться.

- Давно вы нас не посещали, госпожа баронесса! Я уже, признаться, беспокоиться начал! Ну- с, надеюсь, вы с добрыми новостями к нам?

- Очень хотела бы сказать такое, мсье Робер, да не могу.

Дело в том, что у меня сейчас нет полной суммы, оплатить налог на поместье. У меня не хватает десяти тысяч долларов. Я хотела узнать - можно заплатить в два транша? Основную часть суммы сейчас, а оставшиеся десять тысяч после реализации сахара нового урожая.

Банкир глубоко задумался, пошуршал какими- то бумагами, потом отрицательно покачал головой.

- К сожалению, такой возможности не предусмотрено. Но и пока не вижу, чтобы ваше поместье выставлено на торги. Вы ведь и так уже просрочили оплату. Если ваше поместье за этот месяц не выставят на торги, а вы сможете собрать нужную сумму за это время, я, так и быть, приму оплату задним числом, чтобы никто не смог продать или купить ваше поместье.

Вышла я из банка очень расстроенной, даже сразу не поняла, куда бреду. Конечно, де Грасси можно понять, он просто управляющий филиалом банка, а не хозяин его. И я не думаю, что он меня обманывает, видимо, и в самом деле нет такой лазейки с частичной уплатой. Так что мне остаётся только надеяться на то, что поместье не выставят на торги и что смогу набрать нужную сумму.