Он вышел из-за стола и снял с полки толстый том.

– Вот. Я сам перечитывал его на днях.

Он протянул книгу Уэйду, и тот сдул с обложки облако пыли.

– Ну вот, теперь садитесь и выписывайте все, что нужно. Я сейчас принесу вам бумагу. – Каслмолд выдвинул верхний ящик и вытащил оттуда блокнот. – А за свои п… не беспокойтесь.

– А куда вы собираетесь идти?

– Никуда! Никуда! – успокоил его комиссар. – Я останусь тут и буду стеречь ваши…

Уэйд уселся в кресло, раскрыл книгу и поднял глаза на комиссара. Каслмолд потряхивал фляжкой с кофе и слушал бульканье. На его лице застыло идиотское выражение.

«Разрушение способности земли давать п… произошло вследствие глобального использования бактериологического оружия, – читал профессор. – На Земле исчезла растительность. Погибла также основная часть животных, дававших м… и м… В океане исчезли съедобные водоросли и рыба. Невозможным стало также использование водных источников. Кроме того…»

Уэйд оторвался от книги и взглянул на Каслмолда. Тот, откинувшись в кресле, вертел в руках пачку галет. Уэйд быстро дописал выбранный абзац и закрыл книгу. Он поднялся, поставил книгу на место и пошел к столу.

– Мне пора уходить, – сказал он.

– Уже? – Глазки комиссара забегали по комнате, как будто высматривая что-то. – А может, кольнемся? – спросил он.

Уэйд почувствовал, как комиссар взял его за руку и повел обратно к столу.

Уэйд сел. Комиссар подкатил к нему громоздкий стол в виде ящика. Сверху между кнопками торчали блестящие щупальца, свисавшие во все стороны и оканчивающиеся тупыми иглами.

– Это мы так… – комиссар воровато огляделся, – выпиваем, тихо закончил он.

Уэйд смотрел, как комиссар взял одно из щупалец.

– А это не больно? – спросил Уэйд.

– Совсем не больно. Не бойтесь.

Он взял руку Уэйда и воткнул иголку в ладонь. Уэйд охнул. Боль утихла почти мгновенно.

– Это, наверное… – начал Уэйд. И тут же по его жилам пробежала теплая успокаивающая волна.

Каслмолд воткнул иголку себе в ладонь.

– Не у каждого такой шикарный бар, – горделиво сказал он. Этот бар мне подарил сам губернатор. За службу. За поимку пом-банды.

Уэйд погружался в нирвану. Он решил, что пора уходить.

Каслмолд присел на краешек стула.

– Это сокращенно от… хм… помидорной банды. Шайка преступников, которые пытались выращивать и продавать помидоры.

– Ужас, – пробормотал Уэйд.

– Да, это было серьезное дело.

– Серьезное. По-моему, с меня хватит.

– Может, ершичка? – сказал Каслмолд, поднимаясь, чтобы нажать кнопку.

– Довольно, – повторил Уэйд.

– Ну как? – спросил Каслмолд.

Уэйд заморгал и затряс головой, разгоняя туман.

– Хватит, – сказал он, – у меня голова кружится.

– А сейчас как? – спросил Каслмолд.

Уэйд почувствовал, что ему становится еще жарче. Казалось, по венам бежит огонь. Голова шла кругом.