Возможно, тогда я перестану покорно мямлить в ответ на указания родителей, а начну почаще показывать им свой характер, как впервые сделала это вчера с мамой.

Через несколько секунд нас с Ники отвлекает консультант бутика. Девушка приносит нам ещё несколько платьев. И да, на этот раз именно нам, потому что я заставляю Ники тоже примерить одну из новинок итальянского дизайнера, чтобы она перестала засыпать, сидя на диване в ожидании меня.

После примерки ещё нескольких платьев мой выбор падает на пять изящных, элегантных, но скромных образов. Консультант аккуратно упаковывает их в кульки, и я расплачиваюсь. К слову, деньгами из своих сбережений, ведь просить у папы карточку для покупки одежды для вечера с Марком у меня язык не повернулся. Боюсь, он сжёг бы меня взглядом ещё на первом слове. А я жить хочу. Очень. Долго и счастливо. С моим похотливым, сумасшедшим котом, который никогда не перестанет меня удивлять.

– Дай что-то мне, – Ники подходит ко мне, норовя забрать часть пакетов, но не успевает.

– Я сам помогу, – неожиданно покупки исчезают из моих рук, а губы обжигает короткий, но чувственный поцелуй. – Привет, детка.

Марк ни разу прежде меня так не называл. Я бы точно заметила, поскольку сейчас это слово нещадно резануло слух, вытянув из памяти воспоминание, как он так же называл Алису в доме братьев Ласман. Но ладно. Этот странный нюанс можно временно отмести в сторону. Куда более важно узнать, как Марк здесь оказался? Ведь во время примерки платьев он позвонил мне и сказал, что едет домой.

– Так и есть, но решил сначала забрать тебя, – отвечает он, игриво подмигивая.

– Серьёзно? – расплываюсь в улыбке, разглядывая его красивое лицо. Никогда не устану им любоваться.

– Конечно, я так по тебе соскучился, что не хотел ждать до вечера, – Марк обнимает меня, утыкаясь носом в шею, и у меня внутри всё подпрыгивает, порхать начинает.

– Я тоже по тебе соскучилась.

– Надеюсь, ты уже готова ехать? У меня для тебя подготовлен сюрприз.

– Не будь такой любопытной, детка, скоро всё узнаешь.

И вот опять! Что это ещё такое? Какая я ему детка? С каких пор?

– Кхе-кхе… – демонстративно кашляет Ники, и далеко не сразу, но Марк отлипает от моей шеи и поворачивается к ней.

– О-о, Никс, привет. Я тебя не заметил, – улыбнувшись, он с презрением сканирует её.

И мне это совсем не нравится. Ни его неприязненный взгляд, ни приветственная улыбка. Она фальшивая насквозь, а последующий их диалог обильно пропитан издёвкой. И сам Марк ведёт себя немного странно. Будто вошёл в роль какого-то незнакомца, главная задача которого выбить Ники из равновесия.

Я, конечно, знала, что они недолюбливают друг друга, но это же не повод вести себя с ней как засранец. Да и Ники тоже хороша.