Протянул руку, и Алёна, ухватившись за его крепкую ладонь, шагнула в лодку, радуясь, что догадалась надеть сегодня джинсы. Лодка опасно качнулась, внутри у девушки что-то тоже неприятно дрогнуло. Алёна глубоко вздохнула, пытаясь поскорее обрести прежнее самообладание. Осторожно уселась на лавочку и вцепилась в нее руками.

— Слабоваты условия для пыток, — уверенно усмехнулась. — Надо что-то посерьезнее. Максимум, что мне грозит, это мокрая одежда. Все равно выплыву.

— Я не Герасим, проверять, выплывешь ты или нет, не буду. — Взялся за весла.

— А с тобой удивительно удобно шутить, — ухмыльнулась Алёнка.

— А с тобой нет, — заявил Иван. — Ты напряжена.

— Конечно. Я должна быть напряжена, я девушка, у меня свидание, — ничуть не смущаясь, расплылась в белозубой улыбке. — Ладно. В чем подвох?

— Дружбы нашей? — проговорила вкрадчиво. — С чего ради такое сердечное отношение?

— А что – у тебя по поводу нас есть какие-то предрассудки или комплексы? — внушительно растянул фразу.

— Конечно. Я ж нормальный человек. У меня полно всяких предрассудков и комплексов.

— Главное, чтобы ты не была вегетарианкой, иначе у нас точно ничего не получится. — Алёна засмеялась, и он кивнул. — Не люблю я их. Злые они все.

— Нет, я не вегетарианка, — успокоила его, — но я страшная ханжа. Не ношу коротких юбок и прозрачных блуз.

— Кошмар просто, — наигранно ужаснулся Шаурин. — Может быть, я как-нибудь стерплю этот удручающий факт. Возьму себя в руки и стерплю. — Он замолчал и замер на ней смеющимся взглядом.

Лодка бесшумно скользила по воде, весла мягко поскрипывали. Молчать с Шауриным было не напряженно, но разговаривать — в сто раз увлекательнее. Потому Алёна не дала возникшей паузе затянуться.

— Продолжай, я так и не услышала ответ на свой вопрос.

Ваня усмехнулся и немного снисходительно заговорил:

— Ну ты же не думаешь, что сразила меня своей неземной красотой? Или я по нескольким нашим невнятным диалогам смог сделать какой-то вывод о твоих потрясающих умственных способностях? Просто понравилась. Устраивает тебя такая формулировка?

— Вполне, — улыбнулась Алёна. — Меня очень даже устраивает такая формулировка.

— Слава Богу. А то я прям вздрогнул.

— А почему ты пригласил меня сюда? Неожиданно как-то… — чуть пожала плечами.

— Ну, если мне будет лень разговаривать, и я захочу отвлечь от себя твое внимание, то потащу тебя в какое-нибудь пафосное место. Чтобы ты смотрела по сторонам, лишь изредка перебрасываясь со мной незначительными фразами.

— М-мм, а ты не спросишь про мою мотивацию – почему я согласилась?

— Отчего же? А вдруг я какая-нибудь охотница за богатыми мужиками. Вдруг я просто собираюсь тебя использовать?

— Ты – меня? Использовать? — расплылся в скептической самодовольной ухмылке.