Из спины пробивались бугры, предвещая появление крыльев.

Первое превращение юного дракона нисколько не походило на мгновенное переключение обликов у взрослого.

А если помещение действительно окажется слишком тесным для драконьего тела Алины, то пострадает не только она, но и люди, которые сейчас находятся на чердаке.

Кажется, у нас огромные проблемы…

Из ладоней девочки вырывались огненные струи. Комната заполнилась жарким шипением огня, воздух обжигал легкие. Лицо Алины было искажено болью и страхом, глаза сияли странным золотисто-жёлтым светом — отражением пробуждающейся драконьей крови внутри неё. Я смотрела на свою дочь, которую уже почти не узнавала. Всё, что мне оставалось — беспомощно наблюдать, как безжалостная трансформация корежит тело моего ребёнка.

Галаард метнулся вперед быстрее молнии. Доля секунды — и он уже рядом с ней, падает перед девочкой на одно колено, хватает её в объятия, притягивая к груди, укрывая собой. Что-то шепчет ей на ухо. Огонь взметнулся до потолка и охватил их обоих, целиком скрывая от глаз. Я не бросилась за ними в это бушующее пламя лишь по одной причине: магию Драконов мне не заглушить. А мёртвая мама уже никому не поможет. Оставалось лишь надеяться и ждать.

— Ири! — вдруг позвали меня.

Поглощенная происходящим с дочерью, я не заметила, что, кроме неё, Арэль и примчавшихся нас, на чердаке был ещё один человек. Икарт, растрепанный, растерянный, но совершенно живой, выбрался из-за кучи какого-то хлама и, прихрамывая, двинулся ко мне.

— Дядюшка! Вы живы! — ахнула я и схватила пожилого человека за руки. Теплые, только ладони дрожат. И кожа на них и на лице странного серебристого оттенка. Будто из баллончика с краской побрызгали. Неудивительно, столько переживаний и приключений в его возрасте вредны для здоровья!

— Рад, что с тобой всё хорошо, девочка моя, — произнес Икарт хрипло и посмотрел на кокон из пламени, в котором лишь угадывались очертания моих родных. — Эта нехорошая женщина сказала, что убьет тебя, если мы с Алистой ей не поможем. А мне пригрозила ещё и навредить нашей малышке, если я не отдам ей то, что изменит цвет волос маленькому сыну Хранителя. Догадалась, зараза, что такое возможно. А один из пузырьков у меня, как на зло, был с собой. Я экспериментировал с краской и машинально засунул его в карман…

— Всё хорошо, дядюшка! Хранитель в курсе, что произошло. Он защитит нас.

— Драконы, — усмехнулся дядюшка одновременно с печалью и гордостью в голосе. — Невероятные существа. Вот и наша малышка стала одной из них.

— Как ваша аллергия? Как вы выжили? — спросила я.

Он провел пальцем по серебристой щеке.

— Узнаешь, что это? Хотя в последний раз ты видела эту штуку в пластично-твердом виде. Под капотом твоего мобиля.