— Но также известно, что он может сработать и раньше — если злоумышленник сочтёт, что ждать назначенного времени дальше нельзя или возникнет опасность, что артефакт нашли и вот-вот отключат. И тогда от замка и живущих в нём людей ничего не останется.

— И вы посылаете туда меня? — поразилась я цинизму некоторых. — Вы с ума сошли? У меня маленький ребёнок! А если она останется сиротой? Вы, что ли, будете ей за маму?

— Ты преувеличиваешь, Ири. Ничего с тобой не случится, если будешь осторожна, конечно. Поэтому говорю: не попадайся никому на глаза. Мы не знаем, кто предатель, но он точно внутри замка.

Если он поймёт, зачем ты пришла, тогда да, будет плохо. Но до этого тебе ничего не грозит.

— Сами бы и отключали, — огрызнулась я. — У вас же магов хватает! Да что магов, целый Хранитель в активе!

— Ири, — вздохнул Крант так, словно имел дело не со взрослой женщиной, а с маленькой капризной девочкой. — В артефакт встроена предохранительная система против обезвреживания. Маги даже близко не подойдут. Это верная смерть.

Угу, понятно. Без супергероини Ири Дэн никак не обойтись.

И вот я здесь, на драконьем пляже, собираюсь делать то, на что нормальный человек в здравом уме никогда бы не согласился.

— Садись, Ири, — Крант выпрямился и приглашающе махнул рукой.

С опаской перешагнув через невысокий бортик летяга, я опустилась в мягкое полукруглое кресло — будто в перине утонула. Лётчики неведомого мне мира знали толк в комфорте.

— Ничего не бойся. Летягом управляю я. Тебе даже пальцем шевелить не придется. Сиди и наслаждайся полетом.

Легко ему говорить! А у меня поджилки трясутся.

Я уже говорила, что мне всё это не нравится?

— И напомню: летяг будет невидим.

Особое поле, никак не связанное с магией, сделает этот аппарат незримым даже для магов. Разве что Хранителя ему не обмануть, но его не будет в замке.

Я кивнула, хмыкнув про себя: фантастика на службе фэнтезийного мира!

И тут же спохватилась:

— В смысле — не обманет Хранителя? Он разве не в курсе нашей операции?

— В мои обязанности, Ири, — спокойно отозвался Крант, — входит обеспечение безопасности замка. И выполняю их так, как считаю нужным, не докладывая о каждом своём шаге Хранителю.

Разве что в исключительных случаях. Всё, Ири, удачи!

Над головой надвинулся и щёлкнул фиксаторами прозрачный купол.

Летяг вздрогнул. Расправились стальные перья похожих на птичьи крыльев. Плавно и абсолютно бесшумно начали отдаляться земля и Крант с пультом в руках. Я зажмурилась и вцепилась в подлокотники кресла.

Взлет был почти неощутим — какой-то механизм компенсировал изменение давления при быстром старте. И поэтому о том, что я прибыла в точку назначения, узнала лишь по едва заметному толчку.