Из-за того, что шевельнулся, и еще – из-за уязвленного самолюбия.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.

Да уж. Сбей его автобус, он чувствовал бы себя куда лучше, чем после встречи с лессером.

– Поэтому тебе не обязательно здесь оставаться.

Марисса убрала руки с простыни, глубоко вздохнула, ее грудь приподнялась под дорогой тканью платья. Девушка охватила себя руками, напоминая изящный силуэт буквы S.

Он отвернулся, стыдясь того, что некая его часть хотела воспользоваться жалостью Мариссы и оставить ее при себе.

– Марисса, ты уже поняла, что теперь можешь уйти.

Он нахмурился и посмотрел на нее.

Она побледнела, а затем решительно вскинула подбородок.

Послышалось шипение двери, и в комнату вошел гость – фигура, облаченная в желтый костюм и кислородную маску. За пластиком скрывалось едва различимое женское лицо.

Буч с ужасом перевел взгляд на Мариссу.

– Почему, черт побери, на тебе нет такого?!

Он понятия не имел, что у него за инфекция, но явно серьезная, коль скоро медперсонал щеголяет в защитных костюмах. Наверное, он смертельно опасен.

Марисса съежилась, заставив Буча почувствовать себя полным негодяем.

– Я… просто я без него.

– Сир? – вежливо перебила медсестра, – Я бы хотела взять анализ крови, если не возражаете.

Он вытянул руку, продолжая неотрывно смотреть на Мариссу.

– Ты должна была надеть такой, когда пришла сюда, так? Так?!

– Проклятье! – выругался он, – Почему ты не…

Когда медсестра вставила шприц в вену, силы Буча иссякли, словно иглой проткнули воздушный шарик его энергии.

Внезапно закружилась голова, и он отвалился на подушку. Все еще заведенный.

– На тебе должен быть такой же костюм.

Марисса не ответила, лишь начала кружить по комнате.

Пользуясь паузой, он посмотрел на небольшой шприц в вене. Когда медсестра меняла его на новый, Буч успел заметить, что кровь темнее обычного. Намного темнее.

– Боже праведный… что из меня течет?

– Уже лучше, чем прежде. Гораздо лучше.

Медсестра улыбнулась сквозь маску.

– И какого же цвета она была раньше… – пробормотал он, подумав, что эта гадость наверняка выглядела как грязь.

Покончив с процедурой, медсестра сунула Бучу в рот градусник и проверила приборы рядом с кроватью.

– Я принесу вам поесть.

– А она ела? – пробормотал он.

– Не разговаривайте.

Послышался писк, после чего медсестра вынула пластмассовую палочку из его рта.

– Намного лучше. Так, вам что-нибудь нужно?

Он подумал о Мариссе, рискующей своей жизнью из-за чувства вины.

– Да. Я хочу, чтобы она ушла отсюда.

Марисса услышала слова Буча и перестала выписывать круги. Прислонившись спиной к стене, она осмотрела себя, с удивлением обнаружив, что платье все так же идеально сидит на фигуре. Но чувствовала она себя в половину своего веса. Маленькой. Иллюзорной.