Я хочу, чтобы ты успокоился, приятель, и исчез отсюда.

Когда у Ви включился автоответчик, по переулку разнесся перестук ботинок. Буч засунул телефон в карман и, вынув из «глока» обойму, вставил новую.

– Дематериализуйся. Дематериализуйся немедленно!

– Сейчас же! Проклятье, уноси отсюда свою задницу!

– Почему?.. Ты всего лишь человек…

– Ты меня достал! Исчезни!

Вампир закрыл глаза, выдохнул слово на древнем языке и испарился.

Топот приближался. Буч осмотрелся в поисках укрытия, чувствуя, что левый ботинок промок от крови. Дверная ниша – единственное, что есть. Чертыхнувшись в очередной раз, Буч вжался в нее и посмотрел на то, что надвигалось на него.

Господь всемогущий… их шестеро.

Вишу знал, что произойдет в следующую секунду, и не собирался оставаться поблизости. Вспышка белого света превратила ночь в день, и вампир пустился бежать, с силой вдавливая тяжелые ботинки в землю. Оборачиваться не имело смысла, если рык зверя уже сотряс ночную тишину. Ви знал всю эту круговерть – Рэйдж превратился в дракона, монстр вырвался на свободу, и скоро лессеры, с которыми они сражались, пойдут зверю на обед. Все, как обычно… только вот место нынешней их дислокации – футбольное поле Колдуэллской средней школы.

Ви пробежал к трибунам и, перебирая ногами, как на велотренажере, взлетел на самый верх отсека для болельщиков. Внизу, на линии в пятьдесят ярдов, зверь схватил лессера, подбросил в воздух и поймал зубами.

Ви осмотрелся. Луны в небе не видать, это хорошо. Но вот проклятье – вокруг школы находилось около двадцати пяти зданий. И люди внутри этих коттеджей, ранчо и колониальных домов наверняка проснулись из-за вспышки не менее яркой, чем при ядерном взрыве.

Ви выругался и стянул с правой руки перчатку со свинцовыми прожилками. Он вытянул руку, и сияние от его проклятой ладони осветило татуировки, покрывающие обе стороны кисти от кончиков пальцев до запястья. Глядя на поле, Ви сосредоточился на ударах своего сердца, ощущая биение в венах, проникая в пульс, пульс, пульс…

От его ладони, словно жар от асфальта, поднялись невидимые волны. Когда на нескольких верандах загорелись фонари, открылись парадные двери и хозяева высунули головы из своих крепостей, скрывающий все миис уже взял верх. Вид и звуки сражения на поле сменились иллюзией, что ничего особенного не происходит, все как обычно, тихо.

Стоя на трибуне, Ви задействовал ночное зрение и заметил людей, машущих друг другу. Когда один из них улыбнулся и пожал плечами, Ви представил себе их разговор.

Когда двери закрылись и мужчины, без сомнения, поплелись к холодильникам, чтобы перекусить, Вишу продолжил маскировку местности.

Зверь управился быстро. И объедков после себя не оставил.