— А что с ним?

— Понимаешь… ты произвел на него впечатление… сильное впечатление. Как врач, — Оля говорила медленно, с паузами, явно тщательно подбирая слова. — И теперь он с ума сходит по разным медицинским инструментам. И просит купить ему скальпель. Настоящий скальпель, понимаешь? И я ему уже не раз объясняла, что это не игрушки, что есть детские наборы. Но он заявляет, что вырос из них, в такие только в детском саду играют… В общем, ты авторитет. Ты можешь ему объяснить, что скальпель — не игрушка? И что все это серьезно?"

"Серьезно, кто бы спорил. Похоже, Оля не знает, кто стоит за этой просьбой, пусть и не нарочно.

Что ж ты нас палишь, Никитос?

— То есть скальпель с собой не брать?

Теперь из трубки раздался уже звонкий смех:

— Только пряники.

Пряники — это само собой. Но к Никите с пустыми руками все же нехорошо.

* * *— Добрый вечер. Это к чаю.

Изольда Васильевна обернулась от плиты и проинспектировала взглядом выставленный на стол пакет.

— Как приятно в моем возрасте иметь котлетно-пряничный период, Денис.

В молодости путь этой женщины явно был устлан мужскими сердцами. Даже сейчас ее харизма не утратила своей силы.

— Не сомневался, что при вашей мудрости котлеты и пряники будут оценены выше конфет и букетов, — галантно склонил голову Денис.

И тут их обмен любезностями прервал Никита. Влетел на кухню и замер.

— Вы принесли скальпель? А то мама мне не покупает!

— Никита, так с гостями не разговаривают. Поздоровайся, — это Оля, пытаясь быть строгой.

— На стол буду накрывать через пять минут, — это Изольда.

— А вы с нами будете ужинать? — это Никита, вспомнивший, что надо поздороваться по-мужски, за руку.

У них всегда так шумно или Дэн раньше не замечал?

— Я принес кое-что получше, — на рукопожатие Денис ответил.

И после восторженного вопля Никиты добавил: — Пойдем в твою комнату, я покажу, как этим пользоваться.

Уже выходя с кухни, он кивнул Оле: мол, не переживай, не скальпель. Судя по ее ответному взгляду, она в этом даже не сомневалась.

Денис Никите принес зажим. И пока мальчик, держа самыми кончиками пальцев и почти не дыша, с восторгом рассматривал подарок, Дэн оглядывался. Обыкновенная мальчишеская комната, с небольшим спортивным уголком и портретами футболистов на стенах.

За наличие шведской стенки Денис поставил плюс маме Оле, а лица на плакатах не опознал, кроме одного, из какой-то рекламы: в футболе доктор Батюшко решительно ничего не смыслил.

— А для чего это? — к Никите наконец вернулся дар речи. Но голос едва заметно подрагивал от волнения и предвкушения.

Пришлось в общих чертах рассказывать про кровеносную систему. Слова Денис подбирал, как мог, доступные, и мальчик понимал. Может, не улавливал всех деталей, но общую канву схватил точно.